Im Patentrecht ist die Stoffzusammensetzung eine der vier Arten von patentierbaren Erfindungen, die sich auf eine neuartige Mischung aus zwei oder mehr Komponenten beziehen. Chemische Verbindungen sind ein Beispiel für Erfindungen, die üblicherweise in diese Kategorie eingeordnet werden. Bei der Vorbereitung einer Patentanmeldung muss die Person oder das Unternehmen, die ein Patent anmeldet, berücksichtigen, in welche Kategorie es fällt, damit es entsprechend klassifiziert werden kann. Das Patentamt wird die Klassifizierung berücksichtigen, wenn es einen Inspektor für den Fall benennt.
Neben der Stoffzusammensetzung ist es auch möglich, eine Maschine, ein Verfahren oder einen Herstellungsgegenstand zu patentieren. Es kann eine gewisse Verwechslung zwischen einer Stoffzusammensetzung und einem Herstellungsgegenstand geben; Resopal beispielsweise ist ein Verbundmaterial, aber auch ein Herstellungsartikel. Am häufigsten wird diese Klassifizierung auf neue Chemikalien angewendet, einschließlich pharmazeutischer Produkte und anderer neuartiger chemischer Erfindungen.
Wie bei anderen patentierbaren Konzepten muss eine Stoffzusammensetzung eine Reihe von Standards erfüllen, um ein Patent zu erhalten, einschließlich eines für Neuheit. Es muss sich um eine neue Verbindung handeln, die noch nicht allgemein verwendet wird; Limonade zum Beispiel ist eine Zusammensetzung von Stoffen, die jedoch nicht patentiert werden kann, weil sie keine originelle Idee ist. Es ist möglich, sowohl die Zusammensetzung als auch das Verfahren zu ihrer Herstellung als Teil derselben Anmeldung zu patentieren, wenn das Compoundierungsverfahren einzigartig ist.
Die Schutzdauer eines Patents für eine Stoffzusammensetzung hängt von den regionalen Gesetzen ab. Es kann möglich sein, eine Patentverlängerung zu beantragen, wenn eine neue Verwendung entdeckt wird; Dies ist eine gängige Taktik bei Arzneimitteln, bei denen Unternehmen Medikamente so lange wie möglich patentieren lassen wollen, um effektiv von ihren Erfindungen zu profitieren. Das Patentamt wird das Material sorgfältig prüfen, um festzustellen, ob zusätzlicher Schutz geboten ist.
Das Patentrecht ist weltweit unterschiedlich, und es ist wichtig zu wissen, dass ein separater Patentschutz beantragt werden muss, wenn internationaler Schutz gewünscht wird. Ein Unternehmen, das beispielsweise in Australien Patentschutz anmeldet, erhält nicht automatisch Schutz an anderen Orten. Bei verschiedenen Anmeldungen kann der Prozess unterschiedlich sein, und es kann hilfreich sein, einen Patentanwalt zu konsultieren, um Hilfe bei der korrekten Anmeldung von Patenten zu erhalten. Im Falle einer Stoffzusammensetzung ist es notwendig, Details über die Natur der Verbindung sowie den Nachweis zu liefern, dass sie in der Natur wirklich einzigartig ist.