Ein wandernder Schrittmacher ist eine Art von Arrhythmie, die durch eine Verschiebung der Position des natürlichen Herzschrittmachers gekennzeichnet ist. Das Ergebnis ist ein unregelmäßiger Herzschlag mit einer P-Welle – der Welle, die eine Verschiebung der elektrischen Aktivität vom rechten Vorhof zum linken Vorhof anzeigt – die sich bewegt, wenn der Herzschlag auf einem Elektrokardiographen (EKG) betrachtet wird. Diese Arrhythmie ist normalerweise kein Grund zur Besorgnis und erfordert keine weitere Behandlung. Es kann jedoch Fälle geben, in denen es mit einem anderen Gesundheitsproblem verbunden ist, das Aufmerksamkeit erfordert.
Der natürliche Schrittmacher des Herzens befindet sich im Sinusknoten (SA), einem Bereich im oberen Teil des rechten Vorhofs. Dieser Bereich umfasst eine Ansammlung von Schrittmacherzellen, die den Herzrhythmus bestimmen. Bei einem Wanderschrittmacher übernehmen manchmal Zellen im atrioventrikulären (AV) Knoten im unteren Bereich des rechten Vorhofs vorübergehend die Aufgabe des Schrittmachers. Dies führt zu Unregelmäßigkeiten im Herzschlag, die der Patient in der Regel spüren kann und die sich auch im EKG als Unregelmäßigkeiten zeigen.
Der Vagusnerv ist ein Nerv, der den Herzschlag reguliert; sein „Ton“ ist das Niveau der Aktivität oder der Impulse, die vom Nerv gesendet werden. Eine Abnahme des Vagustonus kann dazu führen, dass der AV-Knoten beginnt, den Herzschlag zu regulieren. Wenn der Ton ansteigt, nimmt der SA-Knoten seine richtige Rolle wieder auf. Diese Art von Fehlfunktion kann als Reaktion auf Stress und andere Belastungen auftreten und kann unabhängig oder in Verbindung mit bestimmten Medikamenten oder Erkrankungen auftreten.
Ein Arzt kann einen Wanderschrittmacher mit Hilfe eines EKGs diagnostizieren, um den Herzschlag zu visualisieren. Durch die Untersuchung der Muster im EKG kann der Arzt nicht nur feststellen, dass der Patient eine Arrhythmie hat, sondern auch, welche Art von Arrhythmie der Patient hat und was sie verursachen kann. Wanderschrittmacher sind eine Form der Vorhofarrhythmie, da sie ihren Ursprung im rechten Vorhof des Herzens haben.
Patienten, die einen Wanderschrittmacher tragen, sollten sicherstellen, dass dieser in ihren Diagrammen vermerkt ist, damit sie sich bei der Interaktion mit neuen Pflegekräften nicht von der Arrhythmie beunruhigen oder erschrecken lassen. Es kann auch erforderlich sein, dass einige Patienten Kardiologietermine wahrnehmen, um die Herzfunktion zu überwachen, um zu bestätigen, dass das Herz noch gesund ist, und um zu entscheiden, ob aggressivere Behandlungsoptionen verfolgt werden sollten oder nicht.