Knieschmerzen und Schwellungen werden am häufigsten durch eine Verletzung des Knies verursacht. Andere Ursachen sind Arthritis, Schleimbeutelentzündung, große oder kleinere Bandverletzungen, Knorpelrisse und eine Baker-Zyste. Weniger häufige Ursachen für Schmerzen und Schwellungen im Knie sind Autoimmunerkrankungen wie Psoriasis; in seltenen Fällen kann es die Folge eines Blutgerinnsels oder Krebs sein. Zu wissen, ob der Knieschmerz ein- oder beidseitig ist und ob er vorübergehend oder konstant ist, gibt dem Arzt Hinweise auf die richtige Diagnose. Während eine Person einen Arzt aufsuchen sollte, wenn Schmerzen und Schwellungen im Knie auftreten, können die Knieschmerzen in der Regel durch Ruhe und häusliche Pflege von selbst verschwinden.
Das Knie kann durch Überbeanspruchung, schlechtes Schuhwerk, schlechte sportliche Form oder Stolperfallen und Stürze verletzt werden. Knieverletzungen betreffen meist nur ein Knie und betreffen oft das vordere Kreuzband oder das mediale Seitenband. Diese Verletzungen können einfache Zerrungen und Verstauchungen sein oder schwer genug sein, um zu inneren Blutungen im Knie zu führen, die Knieschmerzen und Schwellungen verstärken. Läufer oder Skifahrer können eine Tendinitis entwickeln, eine Entzündung der Sehnen um das Knie. Eine Verdrehung oder Überbeugung des Knies kann einen Meniskusriss verursachen, während zum Zeitpunkt der Verletzung ein Knallgefühl auftreten kann und das Kniegelenk wiederholt mit Schmerzen und Schwellungen blockiert.
Bei sportlichen Jugendlichen können wiederholte kleine Verletzungen Schmerzen und Schwellungen im Kniebereich verursachen. Dieser Zustand wird als Osgood-Schlatter-Krankheit bezeichnet und tritt am häufigsten bei Jungen im Alter von 10 bis 15 Jahren auf, die Sport treiben. Bursitis oder Hausmädchenknie entsteht durch übermäßigen Druck auf die Knie und tritt bei Arbeiten auf, die das Knien erfordern, wie z. B. Teppichleger, Reinigungsmittel oder Fliesenleger. Gelegentlich erfordern Knieverletzungen eine Operation, obwohl ein verletztes Knie oft mit Ruhe und Behandlung wie Paracetamol oder Ibuprofen verschwindet.
Mehrere Formen von Arthritis können Knieschmerzen und Schwellungen verursachen. Rheumatoide Arthritis ist eine Autoimmunerkrankung, die jedes Gelenk des Körpers betreffen kann, und oft sind mehrere Gelenke gleichzeitig betroffen. Arthrose tritt nach lebenslanger Abnutzung auf und tritt häufig im fortgeschrittenen Alter auf. Gicht ist eine Form von Arthritis, die durch die Bildung von Harnsäurekristallen in den Gelenken entsteht. Pseudogicht ist ähnlich, außer dass sich Calciumpyrophosphatkristalle in der Gelenkflüssigkeit bilden; Das am häufigsten von Pseudogicht betroffene Gelenk sind die Knie.
Eine Schwellung hinter dem Knie, die sich wie ein Wasserballon anfühlt, kann eine Baker-Zyste sein. Diese Zyste bildet sich aus einem Überschuss an Synovialflüssigkeit, der Flüssigkeit, die das Knie schmiert. Es kann mit Schwellungen schmerzhaft sein, oder es kann ohne andere Symptome schmerzlos sein. Baker-Zysten können Arthritis und Verletzungen wie Meniskusrisse begleiten.
Autoimmunerkrankungen, die weit verbreitete systemische Entzündungen verursachen, können auch zu Knieschmerzen und Schwellungen führen. Psoriasis ist eine Krankheit, bei der die Haut rote, juckende und schuppige Flecken entwickelt. Psoriasis-Patienten können auch eine Psoriasis-Arthritis entwickeln, die beide Knie betrifft. Lupus und Morbus Crohn können auch schmerzhafte, geschwollene Knie verursachen.
Seltener können Knieschmerzen und Schwellungen auf eine ernsthafte Erkrankung hinweisen. Knieschmerzen können ein Symptom für ein Blutgerinnsel im Bein oder eine tiefe Venenthrombose sein. Eine Infektion im Kniegelenk wird in der Regel von Schmerzen, Schwellungen und Fieber begleitet. Knochentumore können sich auch als Schmerzen und Schwellungen im Knie äußern.