Die Erde, wie wir sie kennen, besteht hauptsächlich aus Wasser, das als die wertvollste unserer natürlichen Ressourcen gilt. Schneestürme, Regenschauer und Gewitter spielen nur einen kleinen Teil des sogenannten Wasserkreislaufs oder Wasserkreislaufs. Der Wasserkreislauf besteht aus Wasser in allen drei Formen: fest, flüssig und gasförmig. Die Hydrosphäre ist der Bereich, der das gesamte Wasser der Atmosphäre enthält. Jeder Zyklus läuft in fünf verschiedenen Stadien ab.
Der Wasserkreislauf beginnt in der Verdampfungsstufe. Alles Wasser auf dem Boden – einschließlich Seen, Flüssen und Ozeanen – ist der Sonne ausgeliefert. Sonnenlicht hilft dabei, die Wassertemperatur zu erhöhen und schließlich von einer Flüssigkeit in ein Gas zu verwandeln. Als Gas steigt der Wasserdampf in die Atmosphäre auf und beginnt zu kondensieren. Während der Kondensation kondensiert der Wasserdampf an Partikeln in der Atmosphäre und bildet Wolken. Eine kleinere Version dieses Prozesses ist morgens Tau auf dem Gras.
Von Kondensation bis Niederschlag kann das Wasser in einer Vielzahl von Formen vorliegen. Obwohl dies als Niederschlagsphase bekannt ist, ist Hagel eine der Formen, die fallen können. Die anderen wahrscheinlichen Szenarien sind Schneefälle und Regenschauer. Sobald sich Wolken bilden, verteilen die Winde der oberen Atmosphäre die Wolken über den gesamten Globus, bis die Wolken nicht mehr die gesamte Feuchtigkeit aufnehmen können. Wettersysteme über Seen im Winter können tatsächlich ausfallen und zu einem längeren und intensiveren System führen, da es über einem größeren Gewässer liegt, was den Wasserkreislauf beschleunigt.
Die Infiltrations- und Abflussstufen sind die letzten beiden Teile des Wasserkreislaufs. Beide Stadien treten gleichzeitig auf. Wenn Schnee und Regen auf den Boden treffen, beginnt er während des Infiltrationsprozesses in den Boden zu sickern. Während eines Hochwassers hat der Boden bereits die Wassermenge aufgenommen, die er aufnehmen kann und beginnt sich auf dem Boden anzusammeln. Die Abflussstufe geht vom Boden, entweder über oder unter der Erde, und mündet in Flüsse und Bäche. Die Bäche und Flüsse fließen zurück in Seen und Ozeane, die zum Beginn des Prozesses, der Verdunstung, zurückführen.