Ein Windenständer ist ein Gerät, an dem eine Winde montiert wird und eine solide Basis bietet, gegen die die Winde ziehen kann. Es gibt viele verschiedene Windenständertypen, von einem kurzen Ständer, der verwendet wird, um eine Winde an einem Bootsdeck zu befestigen, bis zu einem hohen, pfostenartigen Ständer, der verwendet wird, um eine Winde auf einem Anhänger zu montieren. Typischerweise unterscheidet sich ein Windenständer von einer Windenhalterung oder -halterung dadurch, dass der Ständer über das Niveau hinausragt, auf dem er am Fahrzeug oder Schiff befestigt ist. Die meisten Ständer können normalerweise eine kraft- oder handbetriebene Winde aufnehmen und haben oft die Fähigkeit, auch als Anschlag-, Führungs- oder Verriegelungspfosten zu fungieren.
Der typische Windenständer befindet sich an der Vorderseite der meisten Bootsanhänger. Der Windenständer ist das hohe Stahl- oder Aluminiumrohr, das etwas hinter dem Anhängerkupplungsmechanismus positioniert und nach vorne in Richtung des Zugfahrzeugs abgewinkelt ist, an dem die Winde befestigt ist. Dieses Rohr beherbergt auch die vordere Rolle oder das vordere Polster, das den Bootsrumpf beim Schleppen polstert und vor Beschädigungen schützt, sowie einen Sicherheitsring, der üblicherweise eine Sicherheitskette vom Windenständer mit dem Schleppring am Bug des Bootes verbindet. Diese Sicherheitskette verhindert, dass das Boot bei einem Windenseil- oder Seilbruch vom Heck des Anhängers abrutscht.
Ein üblicher Windenständer auf einem Bootsanhänger ist einstellbar, indem die Windenmontageplatte am Ständerpfosten nach oben oder unten geschoben wird. Dadurch kann die Winde in einer geraden Linie gezogen werden, wobei sich der Schleppring am Bug des Bootes befindet, wenn es auf den Anhänger gewindet wird. Durch das Einziehen einer direkten Linie im Gegensatz zu einem Bergauf- oder Bergabzug wird die Winde nicht annähernd so stark durch das Gewicht des Bootes belastet. Dadurch wird auch der Bootsrumpf weniger belastet, da er direkter auf den Anhänger gezogen wird. Die Winde ist auch mehr in einer Linie mit der Abschleppöse am Boot positioniert, um die Haltefähigkeit der Winde zu unterstützen, wenn das Boot auf einem Anhänger gezogen wird.
Der Windenständer wird gelegentlich auf einer Schwenkhalterung montiert. Dies ist häufig der Fall, wenn die Winde zum Be- und Entladen von Materialien verwendet wird, z. B. auf einem Dock, einer Lagerrampe oder einem Anhänger. Die Winde kann dann verwendet werden, um Materialien in einem Bereich zu heben und zu schwenken, der es den Arbeitern ermöglicht, Materialien von einem Schiff zum anderen zu transportieren oder Anhänger zu be- und entladen. Bei einer starren Montage würde der Windenständer nur eine Auf- und Abbewegung ermöglichen, anstatt die erforderliche seitliche Bewegung, die zum Be- und Entladen von Materialien von einem Fahrzeug oder Schiff auf ein anderes erforderlich ist.