Der Wombat ist ein kleines, ziemlich charmantes, pflanzenfressendes Beuteltier, das in Australien und Tasmanien vorkommt. Sie sind Einzelgänger mit kurzem braunem Fell und einer großen Nase, die wie eine Kreuzung zwischen einem Känguru und einem Koala aussehen. Andere beschreiben es als zierliche Bären, da sie so stämmig sind. Der Wombat neigt dazu, ein eher fügsames Aussehen zu haben, kann aber bei Bedarf mit Wildheit angreifen, um sich oder seine Kinder zu verteidigen.
Die meisten Australier haben noch nie einen wilden Wombat gesehen. Dies liegt zum Teil daran, dass sie im Graben und Tunnelbau äußerst kompetent sind. Sie bilden riesige Höhlennetzwerke und werden tagsüber normalerweise nicht über der Erde gesehen, da sie im Allgemeinen nachtaktiv sind. Das Tier ist außergewöhnlich stark und muskulös, bewegt sich aber im Allgemeinen langsam. Ein ausgewachsener Wombat kann bis zu 55 kg wiegen und etwa 24.94 m lang sein.
Die Erforschung der Wombat-Physiologie zeigt, dass das Tier das größte und am besten entwickelte Gehirn aller Beuteltiere hat, was auf eine hohe Intelligenz hindeutet. Diese Intelligenz macht es jedoch nicht zu einem guten Haustier. Da sie Einzelgänger sind, mögen sie es, in Ruhe gelassen zu werden, und besonders ältere Tiere können aus Mürbe ihre Besitzer angreifen.
Auf dem australischen Kontinent gibt es zwei Sorten, den Gemeinen Wombat und den Haarnasenwombat. Beide haben den gleichen stämmigen Körper, aber die behaarte Sorte neigt dazu, eine verlängerte Nase zu haben und ähnelt in der Gesichtsform eher dem Erdferkel. Beide haben ungefähr die gleiche Lebensdauer, zwischen 5 und 15 Jahren. Gefangene Tiere können über 20 Jahre alt werden.
Das Weibchen erreicht die Geschlechtsreife im Alter von 2-4 Jahren. Sie neigen dazu, ihre Jungen einzeln zu gebären, obwohl sie gelegentlich Zwillinge haben. Die Tragzeit ist sehr kurz, etwa 22 Tage. Das Neugeborene wird dann etwa 8 Monate im Beutel der Mutter aufbewahrt. Wenn das Kind etwa ein Jahr alt ist, verdrängt seine Mutter es normalerweise aus ihrem Territorium. Weibchen können etwas länger bleiben, aber der Wombat duldet die Gesellschaft seiner Kinder nicht lange. Ebenso sind die Paarungszeiten sehr kurz, und das Männchen wird normalerweise davon abgehalten, nach der Paarung im Territorium des Weibchens zu bleiben.
Da Wombats lange scharfe Krallen haben, können sie häufig Angriffe von Dingos, ihrem einzigen Raubtier in Australien, abwehren. In Tasmanien haben sie keine natürlichen Feinde. Sie werden am wahrscheinlichsten von Autos angefahren, was besonders tragisch ist, wenn sie sich um junge Leute kümmern. Die kleinen Babys haben keine natürlichen Abwehrkräfte. Dies hat zur Entwicklung einer Reihe von Wombat-Rettungszentren geführt. Die winzigen Tiere werden in Stoffbeuteln aufgezogen und ständig von Menschen getragen, bis sie sich selbst versorgen können. Wenn möglich, werden sie wieder in die Wildnis entlassen. Andere verwaiste Wombats landen in Zoos, weil ihnen die Fähigkeiten fehlen, um in freier Wildbahn zu überleben.
Einige australische Farmer empfinden den Wombat als lästig, da er leicht durch Felder pflügt und Zäune, die er untertunneln kann, völlig ignoriert. Die meisten finden das Tier jedoch liebenswert, und es gibt viele Zoos in ganz Australien, die sie ausstellen. Diese Exponate helfen bei der Aufklärung darüber, wie man Wombats nicht unnötig schädigt.