Ein Zauberwürfel ist ein mechanisches Puzzle in Würfelform, das aus 26 kleineren Würfeln besteht, mit einem Drehmechanismus in der Mitte. Um das Rätsel zu lösen, muss der Benutzer die kleineren Würfel drehen, damit jede Seite des größeren Würfels eine einheitliche Farbe hat. Cubing, wie die Arbeit am Zauberwürfel genannt wird, ist ein internationaler Zeitvertreib, und es ist sogar möglich, an Speed-Cubing-Meisterschaften und anderen Wettbewerben teilzunehmen, die sich der Präsentation von Cubing-Fähigkeiten widmen.
Die Geschichte des Zauberwürfels beginnt 1974, als Erno Rubik, ein ungarischer Architekt und Bildhauer, den Grundentwurf entwarf. Er nannte seine Erfindung den Zauberwürfel, und tatsächlich war er ursprünglich als architektonisches Puzzle konzipiert; er wollte sehen, ob es möglich sei, einen gegliederten Würfel aus Miniaturwürfeln zu schaffen. Als Rubik an dem Projekt arbeitete, erkannte er, dass der fertige Würfel auch verwendet werden konnte, um ein spannendes mentales Puzzle zu erstellen, und Magic Cubes wurden in Ungarn verkauft.
Aus Ungarn verbreitete sich die Erfindung, und 1980 importierte Ideal Toys den Würfel in die Vereinigten Staaten und änderte den Namen in Rubik’s Cube. Das Spielzeug wurde schnell ein Hit, ebenso wie die zahlreichen Variationen des grundlegenden Rubiks-Würfel-Designs. Die meisten Spielwarenläden und Wissenschaftsläden führen heute zumindest den traditionellen Zauberwürfel, und oft sind Variationen des Designs erhältlich, einschließlich Versionen mit
Bilder auf den Gesichtern statt einfacher Farben.
Das Lösen eines Zauberwürfels ist eine Herausforderung, und im Internet gibt es zahlreiche Tutorials, die verschiedene Möglichkeiten zum Lösen dieser berüchtigten Rätsel vorstellen. Viele Leute haben ein bestimmtes System und eine bestimmte Theorie, die sie verwenden, und verlassen sich oft darauf, einzelne Ebenen des Puzzles zu lösen, anstatt zu versuchen, das gesamte Puzzle auf einmal zu lösen. Die Teile eines Zauberwürfels zu drehen, um ihn zu lösen, erfordert ein gutes Gespür für Mathematik und Logik, und es kann eine spannende Herausforderung oder eine Frustration sein, je nachdem, wer versucht, den Würfel zu lösen.
Die Geschichte hinter dem Namen des Zauberwürfels ist ziemlich interessant. Als Erno Rubik zum ersten Mal ein Patent auf den Magic Cube anmeldete, tat er dies nur in Ungarn, ohne ein internationales Patent anzumelden. Dies bedeutet, dass es nicht möglich ist, das Patent für dieses Puzzle außerhalb von Ungarn zu verletzen. Als sich das Spielzeug international zu verbreiten begann, schuf Ideal Toys den neuen Namen speziell, um den Namen als Marke zu kennzeichnen, mit dem Ziel, das Spielzeug unter diesem Namen zu bewerben und einen starken Marktanteil zu sichern. Daher ist der Name „Rubik’s Cube“ markenrechtlich geschützt, das Spielzeug selbst jedoch nicht.