Zertifizierte klinische Ernährungswissenschaftler sind Fachleute, die in allen Aspekten der Ernährung geschult sind, einschließlich Nahrungsaufnahme, Verdauung und Stoffwechsel. Sie konzentrieren sich auf die biochemische Beziehung des Körpers zur Ernährung. Die Vorbeugung von Krankheiten, nicht die Heilung, ist die Hauptaufgabe eines zertifizierten klinischen Ernährungsberaters.
Die Zertifizierung zum Ernährungsberater bestimmt den Umfang der Tätigkeit und unterscheidet einen zertifizierten klinischen Ernährungsberater von einem zertifizierten Ernährungsberater oder Ernährungscoach. Alle zertifizierten klinischen Ernährungswissenschaftler müssen einen Bachelor-Abschluss in Ernährung von einer akkreditierten Schule haben. Dann müssen sie ein Aufbaustudium in klinischer Ernährung absolvieren. Darüber hinaus muss der klinische Ernährungsberater mindestens 900 beaufsichtigte Übungsstunden absolvieren, um sich für die Zertifizierung zu qualifizieren. Wenn die 900 Stunden erreicht sind, kann der Ernährungsberater die Zertifizierungsprüfung ablegen. Wenn die Prüfung bestanden wird, wird der Titel der Person zum zertifizierten klinischen Ernährungsberater.
Zertifizierte klinische Ernährungswissenschaftler betrachten Lebensmittel im Hinblick auf den Nährwert und wie diese Nährstoffe die Körperfunktionen beeinflussen. Durch das Testen einer Blut- oder Urinprobe eines Patienten kann der Arzt jegliche Ungleichgewichte im Körper erkennen. Ein häufiges Beispiel für ein Ungleichgewicht ist ein hoher Cholesterinspiegel. Im Gegensatz zu einem Hausarzt, der dafür ausgebildet ist, Medikamente zur Behebung des Problems zu verschreiben, konzentriert sich ein zertifizierter klinischer Ernährungsberater auf die Ursache des Ungleichgewichts.
Zertifizierte klinische Ernährungswissenschaftler wenden die Wissenschaft der klinischen Ernährung an. Eine allgemeine Theorie hinter der Wissenschaft der klinischen Ernährung heißt biochemische Individualität. Die Theorie wurde erstmals in den 1950er Jahren vom Biochemiker Dr. Roger Williams eingeführt. Die biochemische Individualitätstheorie behauptet, dass jeder menschliche Körper seine eigenen spezifischen Ernährungsbedürfnisse hat, da er biochemisch einzigartig ist. Mit anderen Worten, es kann nicht die eine Formel für die optimale menschliche Ernährung geben.
Eine Hauptfunktion eines zertifizierten klinischen Ernährungsberaters besteht darin, eine Diät zu formulieren, die spezifisch auf die Ernährungsbedürfnisse jedes Patienten abgestimmt ist. Viele häufige Symptome können durch Ernährungsungleichgewichte entstehen, wie Kopfschmerzen, Müdigkeit und Übelkeit. Ein zertifizierter klinischer Ernährungsberater kann feststellen, was das Ungleichgewicht verursacht und eine Ernährung strukturieren, um das Gleichgewicht wiederherzustellen und die Symptome zu lindern.
Viele zertifizierte klinische Ernährungsberater heben sich von der Mehrheit der praktizierenden Ärzte ab, weil sie eine ganzheitliche Behandlung in ihre Praxis integrieren. Sie untersuchen nicht nur, wie die Nahrung den Verdauungstrakt beeinflusst, sondern auch, wie die Ernährung das Immunsystem und die Gehirnwellenfunktion beeinflusst. Die Theorie ist, dass Körper und Geist miteinander verbunden sind und die Ernährung beide beeinflusst.