Einbruch ersten Grades bezieht sich auf das Betreten eines Gebäudes, um mit einer Waffe bewaffnet ein Verbrechen oder Diebstahl zu begehen, die Bewohner mit einer Schusswaffe oder einem Sprengsatz zu bedrohen oder jemanden bei der Begehung der Straftat zu verletzen. Die Definition gilt normalerweise für alle Gebäude, Boote oder Fahrzeuge, die von einer Person besetzt sind, die nicht an der Straftat beteiligt ist. Einbruch ersten Grades gilt auch für Kriminelle, die vor, während oder nach dem Betreten des Geländes scheinbar eine Waffe zeigen.
In einigen Regionen wird Einbruch ersten Grades als Einbruch und Einbruch bezeichnet und erfordert nicht, dass eine Person während der Straftat verletzt wird. Befindet sich eine an der Straftat nicht beteiligte Person in einem Haus oder einer anderen Wohnung, kann der Einbrecher in diesen Rechtsordnungen des Einbruchs ersten Grades angeklagt werden. Die Einbruchsgesetze variieren je nach Gebiet, werden jedoch aufgrund der potenziellen Gefahr und Angst der Opfer allgemein als Verbrechen angesehen.
Gesetze in verschiedenen Gerichtsbarkeiten können sich bei der Definition der Parameter für Einbrüche ersten Grades auf eine tödliche Waffe anstelle einer Schusswaffe beziehen. Die Klassifizierungen einer tödlichen Waffe variieren ebenfalls, umfassen jedoch im Allgemeinen Messer mit einer Klinge einer bestimmten Länge, Keulen und Schlagringe. In einigen Gebieten gilt eine Schleuder als tödliche Waffe, die Tod oder schwere Körperverletzung verursachen kann.
Eine Person, die wegen Einbruchs ersten Grades verurteilt wurde, kann auch mit einer Erhöhung ihrer oder ihrer Strafe rechnen. Gesetze in einigen Gebieten sehen eine Verdoppelung der Strafe vor, wenn jemand bei der Begehung einer Straftat eine Schusswaffe oder tödliche Waffe verwendet. Es ist im Allgemeinen Sache eines Richters oder einer Jury, zu entscheiden, ob eine Waffe, die bei einem Einbruch verwendet wird, nach dem Gesetz als tödliche Waffe eingestuft werden kann.
Absicht ist ein weiterer undurchsichtiger Teil des Einbruchsrechts ersten Grades. Ein Staatsanwalt muss beweisen, dass ein Angeklagter einen Diebstahl oder ein anderes Verbrechen begehen wollte, bevor er ein Gebäude betritt. Besitzt der Täter Einbruchswerkzeuge, kann die Absicht leicht nachgewiesen werden. Grundsätzlich muss bei einem Einbruch ersten Grades kein weiteres Verbrechen begangen werden, damit die Anklage erhoben werden kann. Zum Beispiel könnte eine Person ein Haus betreten, um den Bewohner anzugreifen, aber nur mit ihm streiten.
Ladendiebstahl kann in einigen Regionen als Einbruch gewertet werden. In diesen Fällen kann die Absicht schwer zu beweisen sein, es sei denn, der Kriminelle hat etwas in ein Geschäft getragen, um gestohlene Waren zu verbergen. Es kann schwer zu bestimmen sein, wann ein Dieb beschlossen hat, etwas zu stehlen, sei es vor dem Betreten des Ladens oder im Inneren. Kann in diesen Fällen kein Vorsatz nachgewiesen werden, kann es sich um einen einfachen Diebstahl handeln.