Ein Mitarbeitervertrag ist ein rechtsgültiger Vertrag, der besagt, dass eine Person oder ein Unternehmen einen Fachmann mit der Erbringung einer bestimmten Dienstleistung beauftragen wird. Darin sind in der Regel der Umfang der auszuführenden Arbeiten und die zu entrichtenden Gebühren aufgeführt. Anwälte bitten ihre Mandanten beispielsweise häufig, vor Beginn der Bearbeitung eines Falles eine Mandatsvereinbarung zu unterzeichnen. Oftmals ist zusätzlich zu einem abgeschlossenen Vertrag eine Einbehaltungsgebühr oder eine Anzahlung erforderlich, bevor der Profi mit der Arbeit für seinen Kunden beginnt.
Viele verschiedene Arten von Fachleuten verwenden Retainer-Vereinbarungen, um ihre Dienstleistungen zu garantieren. Ein Fotograf kann beispielsweise einen solchen Vertrag abschließen, um seine Verfügbarkeit für ein zukünftiges Ereignis wie eine Hochzeit zu sichern. Es sichert nicht nur das Versprechen des Profis, zum gewünschten Termin bei der Veranstaltung zu arbeiten, sondern beschreibt in den meisten Fällen auch die Honorarstruktur. Einige Leute verwenden dieses Formular anstelle eines Servicevertrags. In diesen Fällen werden die Dokumente jedoch wahrscheinlich umfangreicher sein als bei anderen Verträgen dieser Art.
Es ist allgemein üblich, dass zwei Exemplare einer endgültigen Einbehaltungsvereinbarung gedruckt werden. Jeder Einzelne trägt in der Regel das Ende jeder Seite mit seinen Initialen ein und unterschreibt die letzte, um zu bestätigen, dass alle Bestimmungen verstanden wurden. Wenn zwei Kopien unterzeichnet werden, verfügen beide Parteien dann über eine Originalversion des Vertrages.
Wenn im Vertrag etwas geschrieben steht, das eine Überarbeitung rechtfertigt, sollte es vor der Unterzeichnung geändert werden. Nach dem Drucken einer Einbehaltungsvereinbarung ist es jedoch nicht immer erforderlich, das Dokument erneut zu drucken, wenn eine kleine Änderung vorgenommen werden muss. Oftmals kann eine handschriftliche Anpassung auf der Seite oder innerhalb des Rands vermerkt werden, solange beide Personen sie initialisieren. Dies bedeutet, dass beide Personen der Anpassung zustimmen. Eine Retainer-Vereinbarung dient dann als Nachweis der Geschäftsbeziehung und hilft Missverständnisse zu vermeiden.
Es ist sehr wichtig, alle Informationen in einem Mitarbeitervertrag zu lesen. Das Unterschreiben des Dokuments, ohne den Inhalt vollständig zu verstehen, kann später zu großen Problemen führen. Es enthält oft juristischen Jargon, der normalerweise nicht zum täglichen Vokabular einer durchschnittlichen Person gehört. In einigen Fällen kann es ratsam sein, den Rat eines Anwalts einzuholen und ihm zu erlauben, eine komplizierte Einbehaltungsvereinbarung durchzulesen. Wird der Vertrag jedoch zum Zwecke der Erlangung von Rechtsdienstleistungen abgeschlossen, kann der Betroffene lediglich um nähere Erläuterungen zu seinem Inhalt bitten.