Civettictis civetta oder afrikanische Zibetkatze ist ein hauptsächlich nachtaktives, allesfressendes Säugetier aus der Familie der Viverridae. Afrikanische Zibetkatzen bewohnen Süd- und Zentralafrika und leben hauptsächlich in der Nähe von ständigen Gewässern und zwischen dem hohen Gras und den Dickichten von Wäldern und Savannen. Sie sind Einzelgänger, außer während der Paarung. Zibetkatzen kommunizieren durch verschiedene Rufe, Duftmarkierungen und das Hinterlassen von Misthaufen. Wilderei, Abholzung und Verwendung in der traditionellen Medizin und in der Parfümindustrie haben die Zibetpopulation drastisch reduziert.
Die sechs mit dem Mungo eng verwandten Unterarten der afrikanischen Zibetkatze verbringen den Tag im hohen, dichten Gras der süd- und zentralafrikanischen Wald- und Savannenregionen. Sie sind kurz vor Sonnenuntergang bis Mitternacht am aktivsten und können während dieser Zeit in offenen Gebieten gesehen werden. Kleine Säugetiere, Eier, Aas, Tausendfüßler, Schlangen und Pflanzen machen den größten Teil der Nahrung der afrikanischen Zibetkatze aus.
Die ausgewachsene afrikanische Zibetkatze ist lang und stämmig, zwischen 41-70 Zoll (104-177.8 Zentimeter) lang, einschließlich ihres 17-24 Zoll (43-61 Zentimeter) Schwanzes, und wiegt 26-33 Pfund (12-15 Kilogramm). Es trägt eine waschbärenähnliche Maske, die sich über seine kleinen, schwarzen Augen und eine spitze Schnauze hinab erstreckt. Der Körper ist mit einem doppellagigen Fell aus braun geflecktem, silbernem oder cremefarbenem Fell und zwei schwarzen Streifen um den Hals bedeckt. Eine kurze Mähne erstreckt sich über den Rücken entlang der Wirbelsäule bis zum Schweif. Die Mähne richtet sich auf, wenn das Tier erschrocken ist, wodurch die afrikanische Zibetkatze größer erscheint, als sie tatsächlich ist.
In Westafrika lebende afrikanische Zibetkatzen brüten das ganze Jahr über. Die Tiere im zentralen und südlichen Afrika brüten während der warmen Jahreszeit oder von März bis Januar, wenn die Insektenpopulationen zunehmen. Männliche und weibliche Zibetkatzen erreichen mit etwa sieben Monaten die Geschlechtsreife. Die meisten Weibchen haben jedes Jahr zwei oder drei Würfe und können in jedem Wurf bis zu vier Jungtiere produzieren. Weibliche Zibetkatzen mit Welpen bauen ihre Nester in unterirdischen Löchern, die von anderen Tieren hinterlassen wurden.
Nach einer Tragzeit von 60-70 Tagen werden afrikanische Zibetwelpen mit weichem, dunklem Fell und hellen Abzeichen geboren. Sie können bei der Geburt krabbeln und können im Alter von fünf Tagen laufen. Die Mütter säugen die Welpen etwa sechs Wochen lang. Sie schlüpfen 18 Tage nach der Geburt aus dem Nest. Nach acht Wochen fangen die Welpen an, kleine Beutetiere zu fangen, obwohl die Mutter ihnen den Großteil ihrer festen Nahrung bringt, bis sie ihre Jagdfähigkeiten perfektioniert haben.
Das Territorium wird durch die Ausscheidung eines moschusartigen Geruchs durch die Dammdrüse und auf Felsen oder andere Gegenstände gekennzeichnet. Um einen Partner anzulocken, hinterlassen afrikanische Zibetkatzen Misthaufen, die nach Sekreten aus der Analdrüse duften. Diese Tiere können vokalisieren, um mit anderen Zibetkatzen zu kommunizieren oder nach einem Partner zu rufen. Die gebräuchlichste Lautäußerung ist ein „ha, ha, ha“, obwohl sie in der Lage sind, zu knurren, zu schreien und zu husten und zu spucken.
Afrikanisches Zibetfell wird in einigen traditionellen afrikanischen Volksmedizin verwendet. Wilderer jagen häufig Zibet, um diesen Markt mit Fellen zu versorgen. Die Abholzung von Zibetlebensräumen und Wilderei haben jedoch die Population dieser Tiere in freier Wildbahn dramatisch verringert. In der Vergangenheit, insbesondere vor dem Aufkommen des synthetischen Moschusdufts, wurden die Dammdrüsen der afrikanischen Zibetkatze für die Verwendung in einigen Parfümformulierungen exprimiert; diese Praxis kommt heute noch vor, wenn auch viel seltener.