Eine akkreditierte juristische Fakultät ist eine juristische Fakultät, die von einer externen Akkreditierungsagentur akkreditiert wurde. Vielerorts sind nur Personen berechtigt, die ein juristisches Studium an einer anerkannten juristischen Fakultät abgeschlossen haben, um die Anwaltsprüfung abzulegen oder als Anwalt zu praktizieren. An manchen Orten muss eine juristische Fakultät von einem bestimmten Akkreditierer akkreditiert werden, wenn ihre Studenten eine juristische Tätigkeit aufnehmen sollen. In den Vereinigten Staaten verlangen seit 2011 fast alle Staaten von denjenigen, die ihre staatliche Anwaltsprüfung ablegen, einen von der American Bar Association (ABA) akkreditierten Abschluss in Rechtswissenschaften.
Bei der Akkreditierung von Schulen wird in der Regel eine Schule einer strengen Prüfung durch eine externe Akkreditierungsagentur unterzogen. Die Schule wird hinsichtlich der Qualität ihres Bildungsangebots sowie ihrer Infrastruktur und Verwaltung evaluiert. Während die Akkreditierung ein wichtiger Schritt zur Etablierung der Glaubwürdigkeit einer Schule ist, gibt es im Bildungsbereich zahlreiche Akkreditierungsstellen mit unterschiedlichen Standards. Arbeitgebern, Schulen und Regierungsbehörden steht es frei, die Arten der Akkreditierung zu wählen, die sie bei der Prüfung der Bildungsabschlüsse einer Person anerkennen. Law Schools in den Vereinigten Staaten können von einer von mehreren Stellen akkreditiert werden, dies bedeutet jedoch nicht, dass Anwaltskammern oder Anwaltsberufe diese Akkreditierungen als ausreichende Bestätigung der Qualität der Schule anerkennen.
Zusätzlich zu den verschiedenen Arten der allgemeinen Akkreditierung suchen viele Berufe und Gewerbe nach spezialisierten Akkreditierungsprogrammen, die von herausragenden Berufs- und Handelsorganisationen gesponsert werden, um sicherzustellen, dass die Angebote einer Schule den anerkannten Praktiken dieses Berufs oder Gewerbes entsprechen. Agenturen, die Personen für Gewerbe oder Berufe lizenzieren, können verlangen, dass sie über ein Diplom oder einen Abschluss der Schule verfügen, die die Fachakkreditierung besitzt. Die American Bar Association ist die bekannteste Berufsorganisation für Anwälte in den Vereinigten Staaten und betreibt ein eigenes Akkreditierungsprogramm. Alle Staaten, mit Ausnahme von Kalifornien, verlangen, dass Kandidaten für die Anwaltsprüfung eine ABA-akkreditierte juristische Fakultät abschließen.
Ein Absolvent einer nicht von der ABA akkreditierten juristischen Fakultät ist aufgrund dieser Richtlinie erheblich benachteiligt, wenn er später als Anwalt tätig werden möchte. Wenn er in Kalifornien lebt, kann er für die Anwaltskammer sitzen, und wenn er besteht, kann er schließlich seine Anwaltslizenz erhalten. Nach mehrjähriger Praxis kann er möglicherweise die Anwaltsprüfung in einem anderen Bundesstaat ablegen. Ansonsten bleibt ihm nur ein Berufsweg, der keine juristische Lizenz erfordert, oder ein ABA-akkreditiertes Studium. Für diejenigen, die online Law Schools besuchen möchten, stellt dies eine Herausforderung dar, da die ABA keine Juris Doctor-Programme akkreditiert, aber Online-Master-Studiengänge akkreditiert hat. Bis die ABA beginnt, Online-Rechtsschulen zu akkreditieren, sollten diejenigen, die ihr Karrierepotenzial maximieren möchten, auf eine Online-Rechtsausbildung verzichten und eine traditionelle ABA-akkreditierte Rechtsschule wählen.