Ein Beschaffungskategoriemanager ist ein Einkaufsexperte, der für die Einkaufsaktivitäten einer bestimmten Produkt- oder Komponentenkategorie verantwortlich ist. Die Verantwortlichkeiten variieren je nach Unternehmen und Position, umfassen jedoch im Allgemeinen die Beschaffung von Lieferanten, das Aushandeln von Preisen und den Abschluss von Verträgen. Zu den weiteren Aufgaben gehören häufig die Recherche von Markttrends, die Pflege von Lieferantendatenbanken und die Abwicklung von Zahlungen an Lieferanten.
Category Management ist ein strategisches Modell, bei dem die Hauptprodukte oder Einkaufsbedürfnisse eines Unternehmens auf der Grundlage ähnlicher Merkmale in Gruppen unterteilt werden. In einem Convenience-Store können die Kategorien beispielsweise Erfrischungsgetränke, Grundnahrungsmittel und Tabakwaren umfassen. In einer Lebensmittelfabrik können die Einkaufskategorien Produkte, Gewürze und Verpackungsmaterialien umfassen. Ein Beschaffungskategoriemanager konzentriert sich auf den Einkauf benötigter Artikel innerhalb einer bestimmten Kategorie. Zum Beispiel konzentriert sich der Einkäufer von Produkten in der Produktionsanlage darauf, die besten Lieferanten für ganzes Obst und Gemüse wie Tomaten, Äpfel oder Kürbisse zu finden.
Alle Aktivitäten zur Lieferantenbeziehung einer bestimmten Kategorie fallen im Allgemeinen unter den Beschaffungskategoriemanager. Dies bedeutet, dass der Manager verfügbare Bezugsquellen recherchieren muss, indem er sie interviewt, Referenzen überprüft und häufig Kredit- und Versicherungshistorien überprüft. Der Kategoriemanager holt Preise von jeder tragfähigen Quelle ein, verhandelt Einkaufsbedingungen und unterzeichnet Verträge oder Vereinbarungen mit den ausgewählten Quellen. Möglicherweise muss er auch Lieferantenprofile im Buchhaltungssystem des Unternehmens einrichten, erhaltene Produkte auf Richtigkeit überprüfen und Lieferantenrechnungen abzeichnen.
In vielen Fällen ist ein Beschaffungskategoriemanager für die Aufrechterhaltung angemessener Lagerbestände verantwortlich. Der Manager muss sicherstellen, dass genügend von jedem Komponentenprodukt verfügbar ist, um den Produktionsbedarf zu decken, ohne Kapital zu binden, indem er mehr Lagerbestände als nötig führt. Die Bestandsführung kann ein hochkomplexer Prozess sein, insbesondere wenn es sich um verderbliche Waren handelt.
Abhängig von der Größe des Unternehmens kann ein Einkaufskategoriemanager einen Mitarbeiter haben. In diesem Fall wäre er für Personalmanagementaufgaben wie die Ermittlung des Humankapitalbedarfs, das Vorstellungsgespräch mit Kandidaten und die Besetzung offener Stellen verantwortlich. Er oder sie wäre auch für Leistungsbeurteilungen, Personalentwicklungsmaßnahmen und alle erforderlichen mutmaßlichen Maßnahmen verantwortlich.
Ein Top-Einkaufskategorie-Manager kennt sich in seinem Beruf und seiner Kategorie bestens aus. Er oder sie wird wahrscheinlich eine gewisse Zeit damit verbringen, aktuelle Marktnachrichten zu lesen, sich mit anderen Beschaffungsexperten zu vernetzen und Best Practices der Branche zu recherchieren. Auch die Durchführung von Wettbewerbsrecherchen und der Besuch von Fortbildungskursen oder -seminaren, um mit sich ändernden Marktbedingungen und -anforderungen Schritt zu halten, können zu seinen Aufgaben gehören.