Eine antike Geige ist eine Art von Saitenmusikinstrument, die aufgrund ihres Alters wünschenswert ist, das nach der allgemein anerkannten Definition einer Antike mindestens 100 Jahre betragen muss. Diese Definition einer Antiquität ist interpretierbar, da kein anerkannter internationaler Standard existiert, aber sie wird von den meisten Sammlern und Händlern als Standard für den Antiquitätenstatus angesehen. Antiquitäten werden normalerweise wegen ihrer Seltenheit aufgrund ihres Alters als wertvoll angesehen, aber eine antike Geige kann aufgrund anderer Faktoren wie Zustand, Seltenheit und Qualität einen zusätzlichen Wert haben. Bestimmte antike Geigen von Meistergeigenbauern wie Antonio Stradivari können Millionen von Dollar wert sein.
Während jede Geige, die älter als 100 Jahre ist, als Antiquität angesehen werden kann, stammen die begehrtesten antiken Geigen aus der Zeit von 1600 bis 1750, die als das goldene Zeitalter des Geigenbaus gilt, als die Geigenbauer als die größten Meister der Kunst galten machten ihre Geigen. Geigen aus späteren Jahren, bis etwa um 1900, können zwar noch als Antiquitäten angesehen werden, jedoch sind Geigen aus früheren Jahrhunderten im Allgemeinen viel wertvoller, sowohl aufgrund ihres Alters und ihrer Seltenheit als auch ihrer Qualität.
Moderne Geigen können sich stark von denen der vergangenen Jahrhunderte unterscheiden. Obwohl sie immer noch hauptsächlich aus Holz bestehen, können moderne Geigen Teile aus künstlichen Materialien haben. Eine feine antike Geige enthält keine künstlichen Materialien. Dies ist eine der einfachsten Möglichkeiten, um festzustellen, ob eine Geige keine Antiquität ist.
Die Echtheit einer antiken Geige kann jedoch äußerst schwierig sein. Viele antike Geigen wurden restauriert oder repariert, möglicherweise mit neuen Teilen. Einige skrupellose Parteien haben sogar authentische Geigen der großen Meister genommen und sie für Teile ausgeschlachtet, um sie mit weniger wertvollen Geigen zu kombinieren, um die Ergebnisse als Werke der Meistergeigenbauer auszugeben. Dies kann zum Beispiel dazu führen, dass die Stimmen einer der Violinen von Antonio Stradivari als Teil mehrerer anderer Geigen erscheinen, die dann als von Stradivari hergestellt angepriesen werden, obwohl es sich nicht um echte Stradivari-Geigen handelt.
Nur ein Experte kann eine antike Geige wirklich von einem moderneren Instrument, einer Reproduktion oder einer Fälschung unterscheiden. Potenzielle Käufer eines dieser Instrumente sollten große Sorgfalt walten lassen und eine solche Geige nur bei einem seriösen Händler erwerben. Viele antike Geigen werden für Zehn- oder Hunderttausende oder, im Falle bestimmter Stradivari-Instrumente, sogar für Millionen von Dollar verkauft.