Eine Atombombe, kurz Atombombe genannt, ist eine Bombe, die ihre verheerende Sprengkraft durch die Spaltung von Atomkernen durch einen als Kernspaltung bezeichneten Prozess erzeugt. Die Atombombe, vielleicht nicht die erste Massenvernichtungswaffe, hat den Begriff sicherlich hervorgebracht. Während seine Erfindung Mitte des 20. Jahrhunderts als eines der wichtigsten Ereignisse in der Geschichte der Menschheit gilt, wurde es nur zweimal im Kampf eingesetzt.
Die Atombombe wurde als Ergebnis des ersten modernen Wettrüstens erfunden, nicht zwischen den Vereinigten Staaten und Russland, sondern zwischen den alliierten Streitkräften, einschließlich der Vereinigten Staaten, im Zweiten Weltkrieg und den Deutschen. Man glaubte, wer zuerst die Technologie für die Atombombe besitzen würde, hätte einen entscheidenden Vorteil und könnte der entscheidende Faktor im Krieg sein. So ergaben sich die Deutschen, bevor eine der beiden Seiten die Bombe fertigstellte.
Im Zweiten Weltkrieg richtete sich die Aufmerksamkeit jedoch auf die Japaner. Obwohl die Deutschen in Europa kapituliert hatten, tobte der Krieg auf dem pazifischen Kriegsschauplatz. Die erste Bombe wurde am 6. August 1945 auf Hiroshima abgeworfen. Eine weitere Atombombe wurde auf Nagasaki am 9. August 1945 abgeworfen. Japan erlebte die Wut der Waffe zweimal aus erster Hand und kapitulierte am nächsten Tag.
Während die mit der Atombombe verbundene Physik schwierig ist, liegt die größte Schwierigkeit bei der Herstellung der Waffe im Herstellungsprozess. Uran muss zu 90 Prozent angereichert sein, um für eine solche Waffe verwendet werden zu können. Plutonium kann auch verwendet werden. Damit die Atombombe richtig detonieren kann, muss das spaltbare Material, entweder das Plutonium oder das angereicherte Uran, eine kritische Masse erreichen, wodurch sich die Kerne aufspalten und eine unkontrollierbare Energiemenge freisetzen. Ziel ist es, sicherzustellen, dass das Material erst zum gewünschten Zeitpunkt die kritische Masse erreicht.
Zusätzlich zu den explosiven Stoßwellen, die freigesetzt werden, wird die Waffe auch Gamma- und Neutronenstrahlung erzeugen. Dies kann lebendes Gewebe schwer schädigen und abtöten, weshalb Strahlentherapien häufig bei der Behandlung von Krebsgewebe eingesetzt werden. Es kann in der Luft schweben, da Partikel herumgewirbelt werden und sich Hunderte von Meilen in Windrichtung ablagern. Dies wird als Fallout bezeichnet.
Die Liste der Länder mit einer Atombombe oder zumindest der Fähigkeit, eine Atombombe zu produzieren, ist etwas fließend, wenn neue Informationen hinzukommen. Zu den Ländern mit bekannter nuklearer Fähigkeit gehören jedoch: die Vereinigten Staaten, Russland, Großbritannien, Frankreich, China , Indien und Pakistan. Nordkorea hat zwar Atomwaffen, aber deren genaue Größe ist unbekannt. Es wird allgemein angenommen, dass Israel auch Atombomben besitzt. Darüber hinaus sind Iran und Syrien dabei, solche Waffen zu entwickeln.