Ausgetrocknete Schilddrüse ist ein Hormonpräparat, das aus getrockneten, pulverisierten Schilddrüsen hergestellt wird. Getrocknete Schilddrüse wird normalerweise aus der Schilddrüse von Schweinen oder Kühen gewonnen und speziell für den therapeutischen Einsatz formuliert. Diese Nahrungsergänzungsmittel werden manchmal auch als Schilddrüsenextrakt oder natürliche Schilddrüse bezeichnet und werden im Allgemeinen zur Behandlung der als Hypothyreose bekannten Schilddrüsenunterfunktion verwendet. Ausgetrocknete Schilddrüse kann auch verwendet werden, um andere Schilddrüsenerkrankungen wie Kropf und Hashimoto-Krankheit, eine Autoimmunerkrankung, zu behandeln.
Ausgetrocknete Schilddrüse funktioniert, indem sie die Hormone T3 und T4 ersetzt, die natürlich von der Schilddrüse produziert werden, um den Körperstoffwechsel zu regulieren. Dazu gehören die Umwandlung von Nahrung in Energie und die Regulierung von Körpertemperatur und Herzfrequenz. Wenn der Schilddrüsenhormonspiegel im Blut unter den Normalwert sinkt, produziert die Hypophyse das schilddrüsenstimulierende Hormon (TSH), das eine Nachricht an die Schilddrüse sendet, um mehr T3 und T4 zu produzieren. Wenn die Schilddrüse nicht genug dieser Hormone produzieren kann, müssen Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden, um einen gesunden Stoffwechsel aufrechtzuerhalten. Ein Test, der Schilddrüsenhormone im Blutkreislauf misst, wird verwendet, um festzustellen, ob Schilddrüsenpräparate erforderlich sind.
Getrocknete Schilddrüse wird durch Trocknen der Schilddrüsen von Schweinen und Kühen hergestellt, die dann zu einem Pulver gemahlen, mit Bindemitteln vermischt und zu Tabletten gepresst werden. Diese Pillen enthalten ein Schilddrüsenhormonverhältnis von ungefähr 80 Prozent T4 und 20 Prozent T3. Sie sind in verschiedenen Stärken von einem Achtelkorn bis zu Fünfkorntabletten erhältlich. Armor and Company, einer der größten Fleischprodukthersteller in den Vereinigten Staaten, ist auch die führende Marke für Schilddrüsen-Trockenpräparate.
In den USA und Großbritannien wird seit 1891 von Ärzten eine ausgetrocknete Schilddrüse verschrieben. In den 1960er Jahren begannen Pharmaunternehmen mit der Herstellung von Levothyroxin, synthetischen Schilddrüsenpräparaten, die rasch der ausgetrockneten Schilddrüse vorgezogen wurden. Seitdem gibt es eine anhaltende Debatte darüber, ob synthetische Schilddrüse sicherer und wirksamer ist als ausgetrocknete Schilddrüse. Heute verschreiben die meisten Ärzte aufgrund ihrer präzisen Formulierung synthetische Schilddrüsenpräparate. Einige Ärzte empfehlen immer noch eine ausgetrocknete Schilddrüse, insbesondere Praktiker der Alternativmedizin.
Schilddrüsenpräparate sind starke physiologische Wirkstoffe und sollten nicht ohne die Aufsicht eines qualifizierten Arztes eingenommen werden. Synthetische Schilddrüsenhormone sind verschreibungspflichtig; ausgetrocknete Schilddrüse kann rezeptfrei gekauft werden. Es gibt jedoch neuere Hinweise darauf, dass die Food and Drug Administration (FDA) in den USA getrocknete Schilddrüsenpräparate verbieten könnte.