Ausländische Direktinvestitionen (FDI) beziehen sich auf ein Unternehmen aus einem Land, das in einem anderen Land investiert. Diese Investition kann eine physische Investition sein, z. B. der Bau einer Fabrik, der Kauf von Land oder der Bergbau. Der Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an einem bestehenden ausländischen Unternehmen gilt ebenfalls als ausländische Direktinvestition.
Joint Ventures und gegenseitige Handelsabkommen sind andere Arten von FDIs. Ein Joint Venture umfasst zwei oder mehr Unternehmen, die die Investition im Ausland finanzieren und verwalten. In einem gegenseitigen Handelsabkommen vereinbaren zwei Unternehmen, die ähnliche Waren herstellen, in ihren Heimatländern als Händler füreinander aufzutreten. Wenn ein Unternehmen seine Produkte lizenziert und diese im Ausland von einem anderen Unternehmen hergestellt werden, handelt es sich ebenfalls um eine Form von FDI.
Wenn ein Unternehmen diese Art von FDI tätigt, um sein Geschäft in einem anderen Land zu erweitern, wird dies als horizontale ausländische Direktinvestitionen bezeichnet. Ein japanischer Autohersteller, der eine Fabrik in den Vereinigten Staaten baut oder eine Mehrheitsbeteiligung an einem amerikanischen Autohersteller erwirbt, sind Beispiele für horizontale Direktinvestitionen. Unternehmen können auch vertikale FDIs tätigen, um den Umsatz zu steigern und das Geschäft auszubauen.
Vertikale FDI treten auf, wenn ein Unternehmen die Rolle eines Lieferanten oder eines Händlers für seine Fertigprodukte übernimmt. Wenn ein japanischer Autohersteller ein Autoteilewerk in den Vereinigten Staaten baut oder einen Autohändler kauft, um seine Autos zu verkaufen, hat das japanische Unternehmen vertikale Direktinvestitionen getätigt. Die Übernahme der Lieferantenrolle bezieht sich auf rückwärts gerichtete vertikale FDI. Unternehmen, die ihre Produkte in einem anderen Land vertreiben, praktizieren vertikale ausländische Direktinvestitionen.
Alle Arten von ausländischen Direktinvestitionen können dem Unternehmen zugutekommen. FDIs können den Goodwill im Ausland steigern, indem sie Arbeitsplätze schaffen. Auch die Kosten für das fertige Produkt können gesenkt werden, da die Waren nicht importiert werden müssen. Dies kann wiederum den Druck der lokalen Regierungen verringern, lokal produzierte Produkte zu liefern. FDI kann auch dazu beitragen, die Produktion erheblich zu steigern und die Produktionskosten zu senken.
Ein Unternehmen, das eine ausländische Direktinvestition tätigen möchte, muss mehrere Faktoren berücksichtigen, wenn es eine solche Investition tätigt, um neue Märkte zu erschließen. Das Unternehmen muss eine Bestandsaufnahme seiner internen Ressourcen vornehmen, um sicherzustellen, dass es über die personelle und finanzielle Stärke verfügt, um das neue Unternehmen zu unterstützen. Außerdem muss er das Absatzpotenzial seines Produkts auf dem neuen Markt analysieren. Dazu gehört auch die Ermittlung seiner Wettbewerbsfähigkeit gegenüber Unternehmen, die bereits ähnliche Produkte auf dem neuen Zielmarkt herstellen.