Eine kundenspezifische Leiterplatte ist eine Platine, die elektronische Komponenten enthält und für eine bestimmte Person oder ein bestimmtes Unternehmen maßgeschneidert ist. Je nachdem, welche benutzerdefinierten Komponenten verwendet werden, ist eine benutzerdefinierte Leiterplatte möglicherweise nicht für allgemeine Zwecke geeignet. Die Software, die zum Entwerfen dieser Art von Leiterplatten erforderlich ist, wird dem Benutzer ab 2011 in der Regel kostenlos oder zu geringen Kosten zur Verfügung gestellt. Die meisten Leiterplattenhersteller ermöglichen dem Benutzer auch den Kauf mehrerer Prototypenplatinen oder sie können in Massenproduktion hergestellt werden.
Der Unterschied zwischen einer benutzerdefinierten Leiterplatte und einer normalen Leiterplatte kann je nach Bedarf des Benutzers klein oder groß sein. Im weitesten Sinne besteht der einzige große Unterschied darin, dass der Benutzer die Teile so zusammenbaut, wie es seinen Bedürfnissen am besten entspricht, anstatt sich auf generische Boards zu verlassen, die auf dem freien Markt verkauft werden. Beides ist ziemlich verbreitet, obwohl Hardwareentwickler möglicherweise häufiger benutzerdefinierte Boards verwenden, da dies dem Benutzer ermöglicht, ein Board zu erstellen, das mit der benutzerdefinierten Hardware besser funktioniert.
Benutzerdefinierte Leiterplatten können für generische Funktionen nützlich sein oder nicht, je nachdem, wie sie erstellt wurden. Wenn der Designer eine kundenspezifische Platine herstellt, die generischen Platinen ähnelt und nur wenige verschiedene Teile verwendet, die für bestimmte Prozesse optimiert sind, sollte es keine Probleme geben, die Platine für andere Zwecke zu verwenden. Der Benutzer kann das Board auch vollständig für einen einzelnen Prozess optimieren, was seine Vielseitigkeit verringert, es aber zum besten Board für diesen einen Prozess machen kann.
Wenn man eine kundenspezifische Leiterplatte entwerfen möchte, ist im Allgemeinen Software erforderlich, und diese Software ist im Allgemeinen kostengünstig, wenn nicht sogar kostenlos. Diese Art von Programm ermöglicht es dem Benutzer, Teile für die Platine auszuwählen und die Positionierung dieser Teile festzulegen. Über diese Software können auch Verdrahtungen und Kontakte positioniert werden, sodass der Designer alle Ebenen der Leiterplatte erstellen kann, bevor sie produziert wird.
Produktionsläufe für eine kundenspezifische Leiterplatte können in unterschiedlichen Stufen erfolgen. Benötigt der Anwender nur wenige Boards, so handelt es sich in der Regel um eine Prototypenfertigung. Wenn viele kundenspezifische Boards benötigt werden – dies wird in der Regel mit mehr als 1,000 und weniger als 5,000 angegeben, je nach Hersteller – wird dies als vollständiger Produktionslauf betrachtet. Abgesehen vom Preis, der pro Brett sinkt, wenn mehr Bretter produziert werden, gibt es kaum Unterschiede zwischen den beiden Auflagen.