Bei einer Blutzellzählung wird die Menge verschiedener Zelltypen im Blut gemessen. Es ist nützlich, Krankheiten wie Anämie zu erkennen, bei denen die sauerstofftragenden roten Blutkörperchen in Bezug auf ihre Anzahl oder ihre Struktur abnormal sein können. Die Menge an weißen Blutkörperchen, die Teil des körpereigenen Immunsystems sind, kann sich erhöhen, wenn eine Person eine Infektion hat. Blutplättchen, die an der Blutgerinnung beteiligt sind, können bei Krankheiten wie Hämophilie, bei denen übermäßig blutet, verringert werden. Die sogenannte vollständige oder vollständige Zellzählung misst die Anzahl der weißen Blutkörperchen, roten Blutkörperchen und Blutplättchen in einer Bluteinheit, bestimmt den Anteil der roten Blutkörperchen und wie viel Hämoglobin sie enthalten und überprüft ihre Größe.
Das große Blutbild, mit dem Ärzte den allgemeinen Gesundheitszustand eines Patienten überprüfen können, ist wahrscheinlich die am häufigsten durchgeführte Art von Blutbild. Dieser Test kann ganz einfach durchgeführt werden, indem mit einer kleinen Spritze mit Nadel eine Blutprobe aus einer Armvene entnommen wird. Die Analyse und Zählung der Zellen in der Probe wird in der Regel von spezialisierten Maschinen durchgeführt. Zellformen können auch untersucht werden, wenn ein Teil der Probe entnommen wird, um einen sogenannten Blutausstrich zu machen, bei dem eine dünne Blutschicht auf einen Objektträger aufgetragen und unter einem Mikroskop analysiert wird.
Durch ein großes Blutbild lassen sich viele verschiedene Krankheiten erkennen, wobei die Anämie vielleicht die häufigste ist. Eine Anämie kann angezeigt sein, wenn die Anzahl der roten Blutkörperchen niedrig ist oder die Hämoglobinmenge unterdurchschnittlich ist. Bei Sauerstoffmangel, wie in großer Höhe, oder bei Erkrankungen des Knochenmarks können die roten Blutkörperchen eine hohe Blutkörperchenzahl aufweisen und die Hämoglobinmenge kann erhöht sein.
Bei zu hoher Anzahl weißer Blutkörperchen kann eine Infektion oder, seltener, eine Krebserkrankung die Ursache sein. Die Überwachung der weißen Blutkörperchen kann manchmal nützlich sein, um zu beurteilen, ob die Behandlung einer Infektion funktioniert. Einige Erkrankungen des Knochenmarks können zum gegenteiligen Befund eines niedrigen Blutbildes der weißen Blutkörperchen führen, da diese Art von Krankheit deren Produktion im Knochenmark beeinträchtigen kann. Knochenmarkserkrankungen können zu einer Zunahme oder Abnahme der Blutplättchenmenge führen, und wenn zu wenige Blutplättchen vorhanden sind, um eine normale Blutgerinnung zu ermöglichen, können abnormale Blutungen auftreten.
Die meisten Anomalien im Blutbild können verschiedene Ursachen haben. Dies bedeutet, dass in der Regel weitere Tests durchgeführt werden müssen, um eine genauere Diagnose zu erhalten. Die Behandlung einer gefundenen Erkrankung hängt von ihrer Ursache ab.