Chemotherapie-Haarausfall tritt auf, weil die dabei verwendeten Chemikalien zusammen mit Krebszellen gesunde Zellen in den Haarfollikeln abtöten. Beide Zelltypen teilen sich schnell, wobei sich normale Haarzellen normalerweise alle zwei oder drei Tage trennen. Die Chemotherapie stört diesen normalen Prozess, was zu Haarausfall durch die Chemotherapie führt, der den gesamten Körper oder nur den Kopf betrifft. Das Ausmaß des Haarausfalls hängt von der Art der verwendeten Chemotherapie, der Häufigkeit der Behandlung und der Dosierung ab.
Die Krebsbehandlung kann ein oder mehrere Medikamente beinhalten, die mit verschiedenen Graden von Chemotherapie-Haarausfall verbunden sind. Patienten, die eine Klasse von Arzneimitteln erhalten, die als Doxorubicine bekannt sind, verlieren typischerweise alle ihre Haare, einschließlich Augenbrauen und Wimpern. Chemotherapie-Haarausfall mit dieser Chemikalie kann kurz nach Beginn der Behandlung auftreten.
Eine Krebsbehandlung mit Methotrexat kann zu partiellem Haarausfall oder zu dünnem und dünnem Haar führen. Medikamente wie Cytoxan® oder 5-Fluorouracil können bei einem Patienten zu totalem Haarausfall und bei einem anderen zu sehr geringem Haarausfall führen. Das als Taxol® bekannte Medikament führt im Allgemeinen zu einer vollständigen Zerstörung der Haarfollikel im gesamten Körper.
Der Haarausfall durch Chemotherapie beginnt in der Regel innerhalb weniger Wochen nach der Behandlung. Haare können plötzlich in großen Klumpen ausfallen oder nach und nach verschwinden. Der Zustand kann bei Patienten, die regelmäßig kleine Dosen einer Chemotherapie erhalten, langsamer auftreten. Patienten, die selten mit aggressiven Chemikaliendosen behandelt werden, können einen dramatischeren oder plötzlichen Haarausfall erleiden.
Die Behandlung von Krebs umfasst in der Regel eine Kombination aus Chemotherapie und Bestrahlung. Strahlung kann zu Haarausfall führen, der auf den betroffenen Körperteil beschränkt ist. Patienten, die das Hormon Tamoxifen erhalten, können unter dünner werdendem Haar leiden, verlieren jedoch normalerweise nicht alle Haare. Es kann ein Jahr oder länger dauern, nachdem die Patienten die Einnahme dieses Hormons beendet haben, bevor das Haar dicker wird. Einige Patienten verwenden topische Anwendungen von Minoxidil, um den Auswirkungen von dünner werdendem Haar entgegenzuwirken.
Haarausfall durch Chemotherapie stellt eine Nebenwirkung der chemischen Krebsbehandlung dar, aber neues Wachstum beginnt normalerweise einige Wochen nach Beendigung der Behandlungen. Neues Haar kann zuerst als Flaum erscheinen, bevor es eine normalere Textur annimmt. Nach ein paar Monaten können die Haare einen Zentimeter oder mehr wachsen. In seltenen Fällen kehrt das Haar nie zurück, in der Regel wenn eine starke Chemotherapie über einen längeren Zeitraum erfolgt.
Wenn neues Haar nachkommt, kann die Farbe oder Textur anders sein als vor dem Haarausfall durch die Chemotherapie. Wenn sich die Haarfollikel wieder normal teilen, verlassen Chemikalien die Zellen. Das Haar kehrt normalerweise mit der Zeit zu seiner vorherigen Textur und Farbe zurück.