Ein dreiphasiger Stromkreis ist ein elektrisches Verteilungsverfahren, das drei Wechselströme verwendet, um Strom zu liefern. Diese Art der Energieverteilung ist weltweit die am weitesten verbreitete, um Energie von Erzeugungsanlagen in elektrische Versorgungsnetze zu übertragen. Ein dreiphasiger Stromkreis wird auch häufig bei großen Motoren, Pumpen und anderen mechanischen Geräten verwendet. Die meisten Haushalte erhalten Strom in Form von einphasigen Stromkreisen, obwohl einige spezielle dreiphasige Schutzschalter für Geräte wie Waschmaschinen oder Öfen installiert haben.
Um zu verstehen, wie ein Drehstromkreis funktioniert, ist es hilfreich zu verstehen, wie Strom erzeugt wird. Kraftwerke nutzen Brennstoffquellen wie Öl oder Gas, um große Generatoren anzutreiben. Diese Generatoren beruhen auf einem rotierenden Magnetfeld, um elektrische Stromwellen zu erzeugen. Stellen Sie sich bei einphasiger Energie jede volle Umdrehung des Drehfelds vor, die eine einzelne elektrische Stromwelle erzeugt. Das heißt, für jede 360-Grad-Drehung wird eine elektrische Stromwelle in Gang gesetzt und über das Stromnetz verteilt.
Um Drehstrom zu erzeugen, werden für jede Umdrehung des Magnetfelds drei separate Stromwellen erzeugt. Bei jeder 120-Grad-Umdrehung wird eine Welle ausgelöst, also insgesamt drei Wellen pro 360-Grad-Drehung. Diese drei Wellen breiten sich gemeinsam durch das Stromnetz aus und bleiben in einem Satz, wenn sie nicht durch mechanische Mittel getrennt werden. Die drei Wellen erzeugen einen Wechselstrom, was bedeutet, dass sie zu unterschiedlichen Zeiten ihren Höhepunkt erreichen. Im Gegensatz zu einem einphasigen Stromkreis erzeugt ein dreiphasiges System immer einen kontinuierlichen elektrischen Strom, da immer eine Welle in der Spitzenposition vorhanden ist.
Wenn Drehstrom die Stromkreise in einem Gebäude erreicht, erzeugt er 208 Volt Strom. Wenn dieser dreiphasige Strom ein Haus erreicht, durchläuft er zunächst einen Transformator, um ihn in einen einphasigen Strom umzuwandeln, der 120 Volt Strom erzeugt. Ein normales 120-Volt-Haushaltsgerät kann an einen dreiphasigen Stromkreis angeschlossen werden, arbeitet jedoch weniger effizient als wenn es an einen einphasigen Stromkreis angeschlossen wäre.
Die dreiphasige Stromverteilung ist nicht nur effizient, sondern bietet für die meisten Anwendungen eine überragende Leistung. Es sorgt für eine reibungslose und gleichmäßige Stromversorgung, damit Motoren und Geräte effektiver arbeiten können. Diese reibungslose Stromversorgung führt zu weniger Vibrationen und Verschleiß der mechanischen Ausrüstung und trägt auch dazu bei, die Lebensdauer dieser Geräte zu verlängern. Dreiphasige Stromkreise können auch größere Strommengen liefern als einphasige Systeme und sind daher besonders für Großanwendungen von Vorteil.