Ephelis ist ein medizinischer Begriff griechischen Ursprungs und bedeutet Sommersprossen. Eine Sommersprosse selbst ist ein flacher, runder und brauner Fleck, der auf der Haut einer Person erscheint, am häufigsten auf den Wangen und der Nase sowie den Armen und oberen Schultern. Im Allgemeinen gibt es zwei verschiedene Arten von Sommersprossen – einfache und Sonnenbrand. Wenn eine Person von einer Ephelis spricht, bezieht sie sich auf eine einfache Sommersprosse, da eine Sonnenbrand-Sommersprosse Lentigo genannt wird. Obwohl es viele Unterschiede zwischen einer Ephelis und einer Lentigo gibt, sind die wichtigsten physikalischen Eigenschaften einer Ephelis, dass sie normalerweise leichter und kleiner ist als eine Lentigo.
Menschen mit hellem Haar und hellem Teint sind diejenigen, die am häufigsten Epheliden erwerben. Epheliden können in der Farbe variieren, aber im Allgemeinen sind sie dunkler als die umgebende Haut. Eine Person, die Epheliden erwirbt, könnte feststellen, dass sie dazu neigt, sie in Vielfachen zu bilden. Sie erscheinen bei sonnigem Wetter und können im Winter aufhellen. In einigen Fällen ist das Auftreten von Epheliden ein genetisches Merkmal.
Im Gegensatz zu Epheliden erscheinen Lentigines normalerweise aufgrund von Sonnenbränden auf dem Rücken und den oberen Schultern, die beide Bereiche sind, in denen Menschen am meisten Sonnenbrand bekommen. Lentigines sind nicht nur dunkler und größer als Ephilide, sondern neigen auch dazu, unregelmäßigere Ränder zu haben. Außerdem bilden sich diese Arten von Sommersprossen nicht in Vielfachen, sondern einzeln und in isolierten Bereichen. Außerdem verblassen Lentigines im Winter nicht.
Obwohl sich Sommersprossen aufgrund der Genetik oder einiger medizinischer Bedingungen bilden können, treten sie auch als Folge wiederholter Sonneneinstrahlung auf; das heißt, eine Person bekommt oft Sommersprossen aufgrund der Exposition gegenüber ultravioletter (UV) Strahlung. Wenn eine Person UV-Strahlung ausgesetzt ist, erhöhen Melanozyten, bei denen es sich um pigmentproduzierende Zellen handelt, die Produktion des Pigments Melanin. Dieser Anstieg des Melanins führt zu Sommersprossen. Die Menge an Sommersprossen, die sich bildet, variiert von Person zu Person, abhängig von der Genetik und der Anfälligkeit für UV-Strahlung. Zum Beispiel erhalten zwei Personen, die die gleiche Menge an UV-Strahlung erhalten, nicht unbedingt die gleiche Menge an Sommersprossen.
Da Sommersprossen in der Regel harmlos sind, ist eine Behandlung nicht notwendig. Aus kosmetischen Gründen gibt es jedoch einige Methoden, die das Auftreten von Sommersprossen verhindern können. Das Vermeiden der Sonne und die Verwendung von Sonnenschutzmitteln können helfen, das Auftreten von Sommersprossen zu reduzieren. Darüber hinaus gibt es auch Behandlungsmethoden, die helfen, Sommersprossen aufzuhellen. Diese Methoden umfassen chemische Peelings, Kryochirurgie und Laserbehandlung.