Das ökonomische Konzept der Erwartungstheorie beinhaltet Vorhersagen aus Informationen über zukünftige Zinssätze. Ökonomische Studien konzentrieren sich oft auf die Sammlung von Daten zu bestimmten Ereignissen und versuchen, die Richtungen einer Volkswirtschaft oder einzelner zukünftiger Transaktionen zu bestimmen. Die Erwartungstheorie erfordert das Sammeln von Informationen aus Kreditbedingungen für die zukünftige Kapitalverleihung zwischen zwei oder mehr Parteien. Ausgehend von diesen langfristigen Zinsinformationen werden Ökonomen versuchen, Bewegungen der kurzfristigen Zinssätze vorherzusagen.
Die meisten Ökonomen verwenden Früh- und Spätindikatoren, um die Veränderungen in einer Volkswirtschaft zu überprüfen und vorherzusagen. Frühindikatoren stellen eine Überprüfung bestimmter Teile einer Volkswirtschaft dar, um festzustellen, ob das Wirtschaftswachstum in Zukunft steigen, sinken oder gleich bleiben wird. Gängige Beispiele für Frühindikatoren sind Baugenehmigungen, Bestandsveränderungen, Geldmengenpolitik und Zinssätze für Bankkredite, die im Mittelpunkt der Erwartungstheorie stehen. Nachlaufende Indikatoren geben Auskunft über die Veränderungen, die sich in einer Volkswirtschaft bereits vollzogen haben. Eine Verringerung der geleisteten Arbeitsstunden, ein Anstieg oder Rückgang der Inflation, Veränderungen des Verbrauchereinkommens und des Verbrauchervertrauens sind die häufigsten nachlaufenden Indikatoren.
Die mit Krediten verbundenen Zinssätze geben an, wie viel eine Person oder ein Unternehmen zahlen muss, um Geld zu leihen. Viele Privatpersonen und Unternehmen werden künftige Kredite oder Kreditlinien sperren, um sich gegen ungünstige wirtschaftliche Veränderungen abzusichern. Wenn Kreditnehmer mit steigenden Zinssätzen rechnen, werden sie versuchen, Zinssätze festzulegen, die näher an den aktuellen Kreditbedingungen liegen. Das Gegenteil ist der Fall, wenn die Zinsen kurzfristig höher sind. Kreditgeber werden niedrigere Zinssätze festsetzen wollen, weil sie glauben, dass die Geldnachfrage sinken wird, was zu einer Reduzierung der Kredite an Kreditnehmer führt. Ökonomen verwenden die Erwartungstheorie, um zu beurteilen, ob sich die Zinssätze in den nächsten Monaten drastisch ändern werden, was auf Wachstum oder Schrumpfung einer Volkswirtschaft hindeuten kann.
Die Erwartungstheorie kann den Anstieg oder Rückgang der kurzfristigen Zinssätze überschätzen. Ökonomen sind möglicherweise nicht in der Lage, die Zinsänderungen genau vorherzusagen, was zu niedrigeren Renditen von Anlagen wie Anleihen führen wird. Viele Unternehmen werden Anleihen als Option zur Finanzierung größerer Veränderungen in ihrem Geschäftsbetrieb begeben. Die Emission von Anleihen bei fallenden Zinsen kann zu niedrigeren Renditen führen, wodurch die Anlagen für Käufer weniger attraktiv werden. Dies wird den Markt für die Anleihen des Unternehmens schmälern und dazu führen, dass das Unternehmen andere externe Finanzierungen sicherstellen muss. Im Gegenteil, die Ausgabe von Anleihen zu niedrigen Zinsen, die steigen werden; Mit der Attraktivität der Anleihen als Anlage für Privatpersonen und Unternehmen steigt auch die Rendite.