Eine globale Rezession ist eine weltweite wirtschaftliche Rezession. Diese können in modernen Zeiten leichter auftreten, da die Volkswirtschaften der meisten Länder voneinander abhängig sind. Nach Angaben des Internationalen Währungsfonds (IWF) stellt ein weltweites Gesamtwirtschaftswachstum von weniger als 3% eine globale Rezession dar. Aufgrund der Globalisierung können binnenwirtschaftliche Rezessionen auf andere Länder übergreifen. Beispielsweise begann die Rezession Ende der 2000er Jahre in den USA und breitete sich auf viele andere Industrienationen aus.
Der Internationale Währungsfonds wurde nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet, um die weltweite wirtschaftliche Zusammenarbeit zu überwachen und Ländern in finanziellen Schwierigkeiten Kredite zu gewähren. Es spielt immer noch eine führende Rolle in der globalen Wirtschaftspolitik. Es ist schwierig, eine wirtschaftliche Rezession zu definieren, aber der IWF verwendet seit Jahren eine bestimmte Definition: Eine globale Rezession bedeutet ein globales Wachstum von weniger als 3%. Das globale Wirtschaftswachstum lässt sich einfach durch die Summe der Bruttoinlandsprodukte aller Länder messen.
Der Grund, warum eine positive Wachstumsrate besorgniserregend wäre, hat zwei Gründe. Erstens kann ein positives absolutes Wachstum ein negatives Pro-Kopf-Wachstum bedeuten, wenn die Bevölkerung ausreichend zunimmt. Zweitens weisen Schwellenländer – wie die vieler armer Länder – selten niedrige Wachstumszahlen auf. Daher kann das positive Wachstum dieser Entwicklungsländer das negative Wachstum stärker industrialisierter Volkswirtschaften überschatten.
Eine globale Rezession ist in der modernen Welt wahrscheinlicher als in der Vergangenheit. Es gibt mittlerweile eine „globale“ Wirtschaft, in der nationale Grenzen den Handel oft nicht wesentlich beeinträchtigen. Der amerikanische Ökonom Thomas Friedman definierte Globalisierung als die Integration von Finanzen, Märkten, Nationalstaaten und Technologien innerhalb eines freien Marktsystems. Es ist diese Globalisierung, die lokale Rezessionen zu globalem Ausmaß führen kann.
Aus diesem Grund wird eine globale Rezession typischerweise nicht aus vielen unabhängigen Ursachen resultieren. Vielmehr lassen sich seine Ursprünge oft auf eine bestimmte Zeit und einen bestimmten Ort in der Welt zurückführen. Dies ist der Fall der Rezession Ende der 2000er Jahre.
Im Jahr 2007 kam es im US-Bankensystem zu einer Krise, die den Zusammenbruch vieler großer Finanzinstitute drohte. Die US-Regierung reagierte mit der Rettung von Banken mit zinsgünstigen Krediten und anderen Maßnahmen. Darauf folgten schnell ähnliche Krisen und Reaktionen auf der ganzen Welt. Ein weiteres Ergebnis war ein Rückgang der weltweiten Aktienkurse und eine allgemeine Konjunkturabschwächung. Aufgrund ihres globalen Ausmaßes wird die Rezession Ende der 2000er Jahre oft als die schlimmste Wirtschaftskrise seit der Weltwirtschaftskrise angesehen.