Die Grundwasserbewertung ist eine Praxis, bei der Grundwasserleiter untersucht, kartiert und auf ihre Qualität hin bewertet werden. Diese Praxis wird normalerweise von Geologen und Hydrologen durchgeführt. Regierungsbehörden führen in der Regel Grundwasserbewertungen durch, um zusätzliche Grundwasserquellen für die menschliche Nutzung zu identifizieren, und solche Bewertungen können auch erforderlich sein, bevor Land erschlossen werden kann, um zu bestätigen, dass genügend Wasser vorhanden ist, um menschliche Aktivitäten auf dem Land zu unterstützen. Experten für die Grundwasserbewertung können für die Regierung, private Beratungsunternehmen und als unabhängige Auftragnehmer arbeiten.
Grundwasser ist eine lebenswichtige Ressource. Die Erde mag mit viel Wasser bedeckt sein, aber das meiste davon ist nicht zugänglich oder nutzbar. Die Grundwasserressourcen sind besonders dünn, da die Grundwasserneubildung lange dauern kann und die Grundwasservorräte anfällig für Verschmutzung und Übernutzung sind. Daher besteht eines der Hauptziele der Grundwasserbewertung darin, Schutz zu bieten, um sicherzustellen, dass das Grundwasser nicht übernutzt wird und dass die Gemeinden die Bedeutung des Schutzes ihres Grundwassers verstehen.
Grundwasserbewertungen beginnen in der Regel mit einer allgemeinen Vermessung, die Unterlagen aus früheren Vermessungen vor Ort, Luftaufnahmen und zu Fuß durchgeführten Vermessungen umfassen kann. Die Untersuchung wird verwendet, um ein vollständiges Bild des Grundwasserleiters und der Umgebung zu erstellen, damit die Menschen den Kontext erfahren, in dem Grundwasser vorkommt. Während der Untersuchung können die Menschen versuchen, einen Wiederaufladepunkt zu identifizieren, nach Bereichen zu suchen, in denen Grundwasser an die Oberfläche gelangt, und Brunnen und Quellen zu identifizieren, die bereits aktiv sind.
Ein Teil des Vermessungsprozesses umfasst die Bestimmung, wie viel ein Grundwasserleiter hält und wie viel Wasser sicher entfernt werden kann, bevor der Grundwasserleiter beeinträchtigt wird. Dazu wird häufig Software-Modellierung verwendet, um ein Bild des Grundwasserleiters zu erstellen und mit verschiedenen möglichen Szenarien zu spielen. Diese Berechnung kann sehr komplex werden, da sich verschiedene Nutzungsarten auf unterschiedliche Weise auf einen Grundwasserleiter auswirken können. Zum Beispiel kann ein Grundwasserleiter einer sehr hohen Nutzungsrate standhalten, aber den Menschen in den höheren Bereichen des Grundwasserleiters würde das Wasser schnell ausgehen, was bedeutet, dass die Rate begrenzt werden müsste, um sicherzustellen, dass Menschen aller Höhenlagen Wasser zugreifen.
Die Praxis der Grundwasserbewertung kann auch die Bewertung der Wasserqualität umfassen. Die Kontamination des Grundwassers ist besorgniserregend, da sie eine Gefahr für die Gesundheit von Mensch oder Umwelt darstellen kann, was die Identifizierung von Kontaminationen und ihrer Quellen für Menschen, die mit Grundwasser arbeiten, sehr wichtig macht. Wenn Wasser verunreinigt ist, wird die Grundwasserbewertung bei der Entwicklung eines Grundwassersanierungsplans verwendet.