Inhalationspneumonie ist eine Lungenerkrankung, die auftritt, wenn eine flüssige oder feste Substanz versehentlich in die Atemwege eingeatmet wird. Fremdstoffe wie erbrochener Mageninhalt, Speichel, Speisen und Getränke können die Lunge reizen und entzünden und möglicherweise schwere bakterielle Infektionen auslösen. Die Schwere der Symptome hängt davon ab, wie viel des Materials eingeatmet wurde, aber die meisten Menschen leiden unter chronischem Husten, Keuchen, Brustschmerzen und Müdigkeit. Leichte Fälle können in der Regel mit oralen Antibiotika behandelt werden. Patienten, die schwere, anhaltende Symptome entwickeln, müssen möglicherweise in einem Krankenhaus eine Sauerstofftherapie und intravenöse Antibiotika erhalten.
Die meisten Menschen, die an diesem Zustand leiden, sind zum Zeitpunkt der Inhalation der Fremdsubstanz handlungsunfähig. Eine Person kann einen Anfall oder Schlaganfall haben oder sich für einen chirurgischen Eingriff in Vollnarkose befinden. Personen, die zu viel Alkohol konsumieren oder unter dem Einfluss von Beruhigungsmitteln stehen, können auch an Mundflüssigkeit oder Erbrechen ersticken und etwas in ihre Lunge einatmen. Gelegentlich gelangen Lebensmittel oder Flüssigkeiten in die Lunge von Menschen mit schlechten Würgereflexen oder chronischen Halsproblemen. Eine gastrointestinale Refluxkrankheit erhöht auch die Wahrscheinlichkeit, an dieser Art von Lungenentzündung zu erkranken.
Das Einatmen von Magensäure im Erbrochenen verursacht eine chemische Entzündungsreaktion in der Lunge. Ebenso beherbergen Speichel und anderer Mundinhalt Bakterien, die beim Einatmen zu infizierten Abszessen im Lungengewebe führen können. Beide Arten von Inhalationspneumonie können dazu führen, dass eine Person schmerzhaft hustet und Schwierigkeiten beim normalen Atmen hat. Eine Person kann keuchen, sich sehr müde fühlen und Fieber entwickeln. Wenn Bakterien vorhanden sind, kann sein Atem einen üblen Geruch haben und beim Husten kann grüner, blutiger Schleim produziert werden. Es ist wichtig, beim ersten möglichen Anzeichen dieser Erkrankung einen Arzt oder eine Notaufnahme aufzusuchen, um sich über Behandlungsmöglichkeiten zu informieren.
Ein Arzt kann feststellen, ob eine Inhalationspneumonie für die Symptome des Patienten verantwortlich ist, indem er die Lunge abhört, den Sauerstoffgehalt im Blut überprüft und bildgebende Untersuchungen des Brustkorbs anfertigt. Er oder sie sucht nach Anzeichen von bakteriellen Abszessen und Entzündungen, um die Schwere der Erkrankung einzuschätzen. Wenn die Tests nicht schlüssig sind, kann eine faseroptische Kamera, ein sogenanntes Bronchoskop, durch den Mund in die Lunge eingeführt werden, damit der Arzt das innere Gewebe sehen kann.
Viele Menschen, die an dieser Art von Lungenentzündung erkranken, sind in der Lage, in wenigen Tagen mit Ruhe und richtiger Flüssigkeitsaufnahme besser zu werden. Bakterielle Infektionen reagieren in der Regel gut auf eine zweiwöchige Einnahme von oralen Antibiotika. Ein Patient mit ernsthaften Atembeschwerden muss möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert und mit Sauerstoff behandelt werden. Auch schwere Lungenentzündungen sind bei rechtzeitiger Behandlung meist heilbar.