Die Karottenfliege oder Psila rosae ist ein Gartenschädling, der hauptsächlich Karotten, Pastinaken, Sellerie und Petersilie befällt. Es sind ihre Larven, die den Schaden unter der Erde verursachen, was es schwierig macht, ihre Anwesenheit vor dem Hochziehen der Ernte zu erkennen, obwohl sich die Blätter über dem Boden verfärben können. Die Karottenfliege kann pro Saison bis zu drei Lebenszyklen haben.
Die Möhrenfliege legt ihre Eier neben den wachsenden Möhren in die Erde. Die erste Legung erfolgt im zeitigen Frühjahr und die Larven schlüpfen innerhalb von zehn Tagen. Anfangs ernähren sie sich von den Wurzeln der Karotte, graben sich dann aber in das eigentliche Gemüse ein, wodurch kleine Höhlen entstehen, die dann Schimmelpilze eindringen lassen und die ganze Karotte faulen lassen. Die Larven entwickeln sich dann zu der winzigen schwarzen Karottenfliege, die sehr nah am Boden fliegt. Der ganze Vorgang wiederholt sich im Hochsommer und wieder im Spätherbst und die Larven bleiben während der Wintermonate überwintern im Boden.
Das Hauptproblem der Karottenfliege besteht darin, dass sie oft unentdeckt bleibt, bis das Gemüse zum Essen hochgezogen wird. Es wurden viele Methoden ausprobiert, um einen Befall zu verhindern. Die Möhrenfliege wird vom Duft der Möhren angezogen, den sie aus großer Entfernung wahrnehmen kann. Um zu verhindern, dass sie von der Ernte angezogen werden, sollten Karotten beim Pflanzen einen guten Abstand haben, um die Notwendigkeit des Ausdünnens zu minimieren. Bei der Ernte sollten Möhren in der Dämmerung gezogen werden, am besten an einem windstillen Abend, da die Möhrenfliegen nur tagsüber aktiv sind.
Aufgrund der Tatsache, dass die Fliege nur etwa 61 cm über dem Boden fliegen kann, die Pflanzen mit einem Schutznetz oder einer zwei Fuß hohen Barriere um sie herum abdeckt oder sie in Töpfen pflanzt, die hoch auf einem Tisch stehen, kann wirksam sein. Es kann auch hilfreich sein, das Anpflanzen von Karotten so zu planen, dass die drei aktiven Perioden der Karottenfliegenlarven verpasst werden. Es wurden verschiedene Methoden der Vermischung mit anderen Feldfrüchten wie Zwiebeln vorgeschlagen, deren Wirksamkeit jedoch nicht nachgewiesen wurde. Es wird angenommen, dass das Pflanzen stark riechender Pflanzen es der Fliege erschweren kann, das Vorhandensein von Karotten zu erkennen.
Wenn Karotten von den Larven befallen wurden, können sich die Blätter orange und dann gelb färben. In vielen Fällen ist die Wirkung jedoch nur bei der Karotte sichtbar, wenn sie gepflückt wird. Die Karotte kann entstellt sein und das Ende hat oft kleine Löcher oder Höhlen und kann aufgrund von Schimmel schwarz geworden sein. Einige Karottensorten sind resistenter gegen Karottenfliegen als andere.