Die Houston-Kröte ist eine ernsthaft gefährdete Art, die erst in den 1940er Jahren entdeckt und 1970 in die gefährdete Liste aufgenommen wurde. Wissenschaftler schätzen, dass die Gesamtpopulation der Houston-Kröten zwischen 3,000 und 4,000 liegt. Der Verlust geeigneter Lebensräume, Dürre und die Zunahme von Straßen und Verkehr können zum Aussterben dieser Kröte führen, wenn die Erhaltungsbemühungen nicht erfolgreich sind.
Die größte Konzentration von Houston-Kröten befindet sich im Süden, insbesondere in Texas. Ohne einen bestimmten Lebensraumtyp kann sich die Houston-Kröte nicht fortpflanzen. Sie benötigen stilles oder sanft fließendes Wasser, wie es in Feuchtgebieten vorkommt. Der Boden muss sehr sandig und locker genug sein, um ein Graben zu ermöglichen.
Das Graben ist für die Houston-Kröte unerlässlich, da sie während der kalten Wintermonate überwintern muss. Es gräbt sich auch, um der Hitze des Sommers zu entkommen, insbesondere bei Trockenheit. Der Lebensraum muss eine Wasserquelle umfassen, die mindestens einen Monat lang bestehen bleibt, damit sich die Kröteneier zu Kaulquappen und die Kaulquappen zu landfähigen Kröten entwickeln.
Die Paarung kann jederzeit während der ersten Jahreshälfte erfolgen. Erwachsene Houston-Kröten rufen sich gegenseitig zur Paarung auf, indem sie hin und her trillern, während sie sich aufeinander zubewegen. Feuchte Tage und warme Nächte inspirieren die Kröten aus dem Winterschlaf. Sie werden nicht auftauchen, wenn die Paarungsbedingungen nicht stimmen. Dies bedeutet, dass die meisten Paarungen je nach Wetter im Februar oder März stattfinden.
Eine Reihe von Raubtieren trägt zur Bedrohung der Houston-Kröte bei. Fleischfressende Fische, Schlangen und einige Vögel werden diese Kröten sowie Eier und Kaulquappen verzehren. Die Eiablage in temporären Wasserlöchern, die im Laufe der Zeit verdunsten, bietet einen gewissen Schutz vor diesen Raubtieren. Überflutete Flussufer, gesättigte Felder und andere feuchte Gebiete sind die beste Wahl für die Kröte.
Fünf Tage dauert es, bis aus den Eiern Kaulquappen schlüpfen. In warmem Wasser kann eine Kröte Wasser verlassen und in nur 15 Tagen überleben. Wenn das Wasser kälter ist, kann die Reifung bis zu drei Monate dauern. Dies ist ein weiterer Grund, warum temporäre, flache Wasserlöcher Kröten die beste Brutumgebung bieten. Flaches Wasser ist normalerweise wärmer als tiefes oder fließendes Wasser.
Die Houston-Kröte hat sich so entwickelt, dass sie sich in den umgebenden Lebensraum einfügt. Seine Haut ist holprig und in gedeckten Braun- oder Grautönen gefärbt. Die Kröten sind nur einen halben Zoll (1.26 cm) lang.