Eine Kaschmirziege ist jede Art von Ziege, die Kaschmirwolle produziert; die Ziegen werden meistens für den kommerziellen Gebrauch gezüchtet. Kaschmirwolle wächst als Winterunterwolle der Ziege, die dann von einer zweiten Schicht gröberen Haares, dem sogenannten Schutzhaar, bedeckt wird. Eine einzelne Ziege kann jährlich etwa 4 Unzen (113.4 Gramm) Wolle produzieren. Es gibt 11 Ziegenrassen, die zur Herstellung von Kaschmirwolle gezüchtet werden. Der Großteil des weltweiten Kaschmirziegenangebots kommt aus China, der Rest aus Neuseeland, Australien, Indien, dem Iran und Afghanistan.
Ziegen, die aufgrund ihrer Wolle ausgewählt werden, teilen normalerweise mehrere Merkmale. Es ist normalerweise vorzuziehen, eine Kaschmirziege mit fest gekräuseltem Haar auszuwählen; die Kräuselung wird als Stil oder Charakter bezeichnet. Der Durchmesser des Haares ist eine wichtige Eigenschaft, wobei die Messungen in Mikrometern erfolgen. Normale Haarmessungen können von 16 bis 19 Mikrometer reichen, und einige Ziegen messen sehr feine 14 Mikrometer. Haare, die größer als 19 Mikrometer sind, können nicht als Kaschmir bezeichnet werden. Zum Vergleich: menschliches Haar misst etwa 70 Mikrometer. Ziegen, die ein einfarbiges Fell haben, werden im Allgemeinen gegenüber solchen mit einem gemischtfarbigen Fell bevorzugt. Die begehrtesten Ziegen haben oft eine durchgehend weiße, braune oder graue Unterwolle.
Die Kaschmir-Ziegenwolle wird im Frühjahr gesammelt, wenn die Ziegen beginnen, ihr Fell abzuwerfen, um sich auf die warme Jahreszeit vorzubereiten. Die Faser wird normalerweise auf zwei Arten gesammelt. Die erste Methode ist das Scheren, das ziemlich schnell durchgeführt werden kann, aber oft zu einer gröberen, weniger reinen Faser führt. Eine andere Methode ist das Kämmen, bei dem ein Kamm durch das Haar des Tieres gezogen wird, um die Fasern zu extrahieren. Diese Methode ist normalerweise viel langsamer und dauert bis zu zwei Wochen. Die Menge an reinem Kaschmir, die auf diese Weise gerafft wird, ist jedoch oft höher, als durch Scheren gerafft werden kann.
Ziegen gelten im Allgemeinen als leicht aufzuziehen und können ihren Besitzern mehr als nur Wolle bieten. Sie können für Milch und Fleisch verwendet werden und haben eine Affinität zum Fressen von Unkraut, Gestrüpp und anderen Rasenschädlingen. Ziegen sind Weidetiere, daher sind die Kosten für die Fütterung in der Regel gering. Kaschmirziegen, die im Freien grasen und herumlaufen, haben auch die Tendenz, hochwertigere Wolle zu produzieren. Ziegen sind soziale Wesen, die in einer Herde am glücklichsten und produktivsten sind. Eine einsame Ziege kann unglücklich und krank werden, was dazu führt, dass die Qualität ihrer Wolle abnimmt. Aus diesem Grund sollte eine Kaschmirziege in der Regel nicht längere Zeit ohne Begleiter gehalten werden.