Eine kirchliche Stiftung finanziert einen Dienst durch auf Dauer gehaltenes Einkommen. Kirchen bilden den Hauptbestandteil einer Stiftung durch Vermächtnisse, Zuwendungen und Spenden. Sie können Personal für die Verwaltung ernennen oder an einen erfahrenen Anlageverwalter vergeben. Die Gemeinden können Rechenschaftspflicht in Form von regelmäßigen Berichten über den Stand der Stiftung und ihre Verwendung erwarten, um sicherzustellen, dass mit den Mitteln verantwortungsvoll umgegangen wird.
In einer traditionellen kirchlichen Stiftung kann alles, was in das Kapital eingeht, nicht angerührt werden, wodurch die Größe des Fonds im Laufe der Zeit wachsen kann. Allfällige Entnahmen stammen aus Anlageerträgen und erschöpfen somit nicht das für Anlagetätigkeiten verfügbare Kapital oder Vermögen. Der Fonds kann für bestimmte Zwecke eingeschränkt werden, insbesondere bei einem großen Vermächtnis, das zur Finanzierung von Aktivitäten wie Kirchenreparaturen verwendet werden kann. In anderen Fällen können Kirchenbeamte entscheiden, wie das Geld verwendet wird, und haben möglicherweise ein Leitbild und eine Reihe von Prinzipien, die sie bei Entscheidungen verwenden können.
Bei einer kirchlichen Stiftung, die für diese Art von Organisation einzigartig ist, können verschiedene Managementprobleme auftreten. Der erste kann ein Druck sein, sozial verantwortlich zu investieren. Kirchen möchten möglicherweise nicht in Wirtschaftssektoren investieren, die sie für schädlich halten, wie etwa Waffenhersteller oder Unternehmen, die für Umweltverschmutzung bekannt sind. Bedenken hinsichtlich der Langlebigkeit der Kirche können ebenfalls ein Thema sein, da die Leute möglicherweise darüber diskutieren, wie mit der Stiftung umgegangen werden soll, wenn die Kirche zerfällt.
Auch die sachgerechte Mittelverwendung kann Gegenstand von Diskussionen sein. Geld aus einer Kirchenstiftung kann Personal bezahlen, Instrumente und Gewänder ersetzen und Aktivitäten wie Gebäudereparaturen und den Kauf von Vorräten finanzieren. Einige Kirchen verwenden ihr Geld, um sich an Gemeindeaktivitäten zu beteiligen und könnten Mitgliedern der Gemeinde oder einer größeren Gemeinde Stipendien, Nahrungsmittelhilfe und andere Vorteile anbieten. Die Verwendung des kirchlichen Stiftungsvermögens kann von der Höhe des Fonds abhängen, da Kirchen sicher sein möchten, dass sie über Einkommen verfügen, wenn sie es für Notfälle benötigen.
Nach den Steuergesetzen können Kirchen aufgrund ihrer gemeinnützigen und religiösen Mission eine Sonderbehandlung erhalten. Um zu vermeiden, dass Vorschriften verletzt werden, kann die Kirche mit einem Buchhalter und Anwalt zusammenarbeiten, um eine kirchliche Stiftung einzurichten und sie angemessen zu verwalten. Kirchen können beispielsweise daran gehindert werden, politische Spenden zu leisten, und müssen daher Ausgaben dokumentieren, um nachzuweisen, dass Einnahmen aus einer Stiftung nicht für die Wahlkampffinanzierung verwendet wurden.