Eine Koffeinvergiftung kann auftreten, wenn eine Person eine gefährliche Menge des Medikaments in Form von Kaffee, Erfrischungsgetränken, Energy-Drinks, Schokolade oder Medikamenten zu sich nimmt. Koffein ist ein Stimulans, das die Aktivität des zentralen Nervensystems erhöht und die Blutgefäße im Körper erweitert. In kleinen Dosen kann es eine positive, vorübergehende Steigerung der Aufmerksamkeit bewirken. Eine Überdosierung der Substanz kann jedoch zu Kopfschmerzen, Zittern, Verwirrung und anderen negativen Nebenwirkungen führen. In schweren Fällen einer Koffeinvergiftung kann es zu Anfällen, Koma und sogar zum Tod kommen.
Es gibt keine genaue, universelle Menge an Koffein, die für alle giftig ist. Alter, Gewicht, Gesundheit und Vorgeschichte einer Person mit der Substanz sind alles Faktoren, die bestimmen, wann die Auswirkungen einer Koffeinvergiftung auftreten könnten. Der Konsum von mehr als 500 Milligramm Koffein, etwa der Menge von sechs Tassen Kaffee, gilt für die meisten Erwachsenen als gefährlich. Kinder und Säuglinge können bei viel niedrigeren Dosen Symptome einer Koffeinvergiftung entwickeln. Es wird allgemein angenommen, dass die Einnahme von mehr als 10 Gramm Koffein in kurzer Zeit höchstwahrscheinlich tödlich ist.
Die ersten Symptome einer Koffeinvergiftung können Benommenheit, Angst und eine erhöhte Herzfrequenz sein. Eine Person kann auch Magen-Darm-Probleme wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall haben. Wenn dem Körper mehr Koffein zugeführt wird, kann eine Person Brustschmerzen, geistige Verwirrung, Hand- und Beinzittern und Herzklopfen entwickeln. Es ist möglich, einen Anfall zu bekommen oder ins Koma zu fallen, wenn der Körper mit dem Stimulans überfordert wird.
Wenn eine Person Anzeichen einer Koffeinvergiftung zeigt, ist es wichtig, einen Notarzt aufzusuchen. Sanitäter oder Notaufnahmepersonal können Atmung, Herzfrequenz und Gehirnaktivität beurteilen und die geeignete Behandlung zur Stabilisierung der Vitalfunktionen bereitstellen. Patienten erhalten oft intravenöse Flüssigkeiten und Kohletabletten, um der Toxizität von Koffein in ihren Systemen entgegenzuwirken. Um größere Flüssigkeitsmengen zu entfernen, kann eine Magenpumpe erforderlich sein. Zusätzliche Medikamente und klinische Techniken können erforderlich sein, um die Herzfrequenz zu senken und Anfälle zu verhindern.
Eine Koffeinvergiftung ist fast immer vermeidbar. Eine Person sollte darauf achten, wie viel Koffein sie zu sich nimmt, wenn sie Kaffee, Tee, Limonade oder Energy-Drinks trinkt, um eine Überdosis zu vermeiden. Es ist wichtig, die Dosierungsanweisungen für rezeptfreie und verschreibungspflichtige Medikamente, die Koffein enthalten, sorgfältig zu befolgen. Schließlich sollten Pralinen und Pillen immer außerhalb der Reichweite von kleinen Kindern und Säuglingen aufbewahrt werden.