Eine kollektive Kapitalanlage ist ein Ansatz zur Investition in ein bestimmtes Projekt, an dem mehrere Teilnehmer beteiligt sind. Die Idee hinter dieser Art von Anlageansatz besteht darin, die Rendite zu maximieren, indem mehr Personen in das anfängliche System einbezogen werden. Dadurch ist es durch die gebündelten Ressourcen der Teilnehmer möglich, einen größeren Teil des Investments zu erwerben und so mehr Rendite zu erzielen, die entsprechend auf die Investorengruppe verteilt wird.
Ein Beispiel für eine kollektive Kapitalanlage ist der Kauf von Immobilien mit dem Ziel, die Immobilie nach der Verbesserung wieder zu verkaufen. Während ein Projekt dieser Art die Möglichkeiten eines einzelnen Investors übersteigen kann, ermöglicht die Zusammenarbeit mit drei oder vier anderen Investoren den Erwerb der Immobilie ohne übermäßige finanzielle Härte für einen der Partner. Sobald die Immobilie gekauft und die Verbesserungen vorgenommen wurden, wird die Immobilie zu einem Preis, der alle Kosten abdeckt, zuzüglich etwas mehr, wieder auf den Markt gebracht. Sobald die Immobilie verkauft ist, zahlt jeder Investor seine Investition zurück und macht einen Gewinn aus dem Geschäft.
Es ist auch möglich, eine kollektive Kapitalanlage zu verwenden, um mit Aktien, Obligationen und anderen Arten von Wertpapieren Geld zu verdienen. Die Bildung eines Kollektivs ermöglicht es einzelnen Anlegern, Ressourcen zu bündeln und sich an Investitionen zu beteiligen, die keiner von ihnen alleine verwalten könnte. Diese Vereinbarung wird manchmal von Arbeitgebern verwendet, um Altersvorsorgepläne zu finanzieren, wobei die gesammelten Mittel zum Kauf von Investitionen verwendet werden, die letztendlich an Wert gewinnen und somit für jeden Teilnehmer des Plans eine angemessene Rendite bieten.
Anleger können am täglichen Betrieb eines Organismus für gemeinsame Anlagen beteiligt sein oder auch nicht. In Situationen, in denen der Plan für eine kurzfristige Vereinbarung geschaffen wurde, wie zum Beispiel beim Kauf und Wiederverkauf von Immobilien, besteht eine gute Chance, dass alle Parteien in den Prozess eingebunden bleiben. Wenn das System zum Kauf von Aktien und ähnlichen Wertpapieren verwendet wird, gibt es in der Regel eine zentrale Partei, die das System für die Anleger verwaltet, wobei diese Stelle regelmäßig Berichte über die Wertentwicklung dieser Anlagen erstellt.
Der zugrunde liegende Vorteil einer kollektiven Kapitalanlage besteht darin, dass Personen, die ansonsten finanziell nicht in der Lage wären, an einer bestimmten Anlagemöglichkeit teilzunehmen, ihre Ressourcen mit anderen Anlegern zusammenlegen und die Gelegenheit nutzen können. Obwohl ein gewisses Maß an Risiko verbunden ist, teilen Anleger dieser Art von Systemen dieses Risiko mit den anderen Teilnehmern, genauso wie sie letztendlich die Vorteile aus der Anlage mit den anderen Mitgliedern des Kollektivs teilen.