Voodoo-Ökonomie ist ein abfälliger Begriff, der verwendet wird, um den wirtschaftlichen Prozess zu beschreiben, der als angebotsseitige Ökonomie bekannt ist. Der Begriff wurde vom damaligen Präsidentschaftskandidaten George Herbert Walker Bush in seinem Kampf gegen Ronald Reagan um die republikanische Nominierung 1980 verwendet. Voodoo-Ökonomie ist ein kompliziertes System, das Steuersenkungen als Anreiz nutzt, um Arbeitskräfte zu sparen und zu erhöhen.
Die Angebotsökonomie konzentriert sich auf die Erhöhung des Angebots an Gütern und Dienstleistungen. Einigen Ökonomen zufolge erhöht sich die Nachfrage, wenn man das Angebot erhöht. Dies mag widersprüchlich erscheinen, aber es ist oft wahr, dass ein mit Produkten überschwemmter Markt zu niedrigeren Preisen für die Verbraucher führt, da Unternehmen um Geschäfte konkurrieren. Die Voodoo-Ökonomie drehte sich hauptsächlich um die Senkung der Steuern, um eine höhere Angebotsrate zu fördern.
Theoretisch entmutigen höhere Steuern die Arbeit, da sie die Höhe des Nettolohns nach Steuern verringern. Sie reduzieren auch die Ersparnis, da der Nachsteuerbetrag auf einem Sparkonto geringer ist. Die Senkung der Steuern auf Arbeit führt zu einem höheren Gehalt zum Mitnehmen und bedeutet auch, dass die Arbeitgeber die Löhne senken können, da die Arbeitnehmer durch den höheren Prozentsatz des Geldes, das sie nach Steuern mit nach Hause nehmen, zufrieden sein werden. Durch die Senkung der Sparsteuern wie Kapitalertrags- und Zinssteuern wird das Sparen attraktiver, da Ihr Geld mehr verdient. Theoretisch sollte die Voodoo-Ökonomie zu einer Zunahme von Arbeit, Beschäftigung und Ersparnissen führen.
Leider hatte die Theorie in der Praxis gemischte Ergebnisse. Während der Präsidentschaft von Ronald Reagan hat eine Kombination von Gesetzen die Steuern für diejenigen in den höchsten Steuerklassen enorm gesenkt. Die Absicht dahinter war, diejenigen, die es sich leisten konnten, zu mehr Investitionen zu ermutigen, aber die Vorteile für einkommensschwache Schichten waren marginal. Befürworter argumentierten, dass trotz Steuersenkungen die Steuereinnahmen tatsächlich steigen würden, da die Beschäftigung durch neue Unternehmen deutlich steigen würde. Dieser Effekt trat nie wirklich ein, und die Sparquoten gingen während der Präsidentschaft von Reagan sogar zurück.
Der Hauptzweck der Voodoo-Ökonomie bestand darin, die Inflation zu senken und die hohe Staatsverschuldung einzudämmen. Unter Anwendung der Prinzipien der angebotsorientierten Ökonomie bestand Reagan darauf, dass Steuersenkungen nicht nur das Angebot ankurbeln, sondern aufgrund der erhöhten Beschäftigung und Produktion so viele Einnahmen schaffen würden, dass das Land Geld verdienen würde, anstatt es zu verlieren. Mit dem dreifachen Versprechen niedrigerer Steuern, höherer Beschäftigung und billigerer Produkte ist es leicht zu verstehen, warum Voodoo-Ökonomie theoretisch ein attraktiver Vorschlag war.
Einige argumentieren immer noch, dass die Ökonomie auf der Angebotsseite in richtig kontrollierten Situationen funktioniert, und verweisen auf die Zunahme des Wirtschaftswachstums während der Präsidentschaft von Reagan. Kritiker weisen darauf hin, dass das Wachstum nicht auf Steuersenkungen zurückzuführen sei, sondern auf eine natürliche Erholung von der gewaltigen Rezession des vergangenen Jahrzehnts. Der wahrscheinlich größte Faktor bei den Problemen mit der Voodoo-Ökonomie ist die Überschätzung der gesteigerten Arbeitsproduktivität. Steuersenkungen können zwar neue Arbeitsplätze schaffen, aber nicht dazu führen, dass die Menschen mehr Stunden oder längere Wochen arbeiten.
Die unbeabsichtigte Folge der Voodoo-Ökonomie war ein starker Anstieg der Staatsverschuldung und der Verlust dessen, was viele für lebenswichtige Sozialprogramme halten, da staatlich finanzierte Programme als Reaktion auf die Steuersenkungen gekürzt werden mussten. Das System als „Voodoo“ zu brandmarken, war der Versuch eines Kandidaten, darauf hinzuweisen, dass die Theorien der Angebotsökonomie auf Magie und Vorstellungskraft beruhten und nicht auf realistischen Erwartungen aus solider Theorie. Angebote auf der Angebotsseite haben immer noch viele Befürworter, aber viele der sich aus dem Experiment der Vereinigten Staaten mit dieser Form der Ausgaben ergebenden Fakten scheinen kein gutes Zeichen für ihren Erfolg zu sein.