Eine kommunale Körperschaft ist eine lokale Gerichtsbarkeit, wie eine Stadt, ein Dorf oder ein Dorf, die nach den Gesetzen einer kontrollierenden Gerichtsbarkeit gegründet wurde, um es ihr zu ermöglichen, sich in Bezug auf lokale Angelegenheiten selbst zu regieren. Die kontrollierende Gerichtsbarkeit verabschiedet ein Gründungsstatut oder ein anderes Gesetz, das es den Bürgern ermöglicht, für die lokale Regierung zu stimmen, um als unabhängige juristische Person zu operieren. Lokale Regierungsbeamte reichen ein Gründungsdokument ein und erhalten eine Charta, die den neuen Status des Territoriums in Erinnerung ruft.
Die städtische Gründung wird von einer zuständigen Gerichtsbarkeit mit ausschließlicher rechtlicher Befugnis, wie einem Staat oder einer Provinz, genehmigt. Der Staat oder die Provinz schöpft einen Teil seiner eigenen Befugnisse ab, um es einem lokalen Gebiet zu ermöglichen, sich in Angelegenheiten, die Fragen der Lebensqualität betreffen, selbst zu regieren, vorausgesetzt, die lokale Regierung erlässt kein Gesetz, das mit den Gesetzen der zuständigen Gerichtsbarkeit kollidiert. Eine kommunale Körperschaft befasst sich mit Angelegenheiten wie Verkehr, Geschäftsgenehmigungen, Gesundheits- und Sicherheitsverordnungen und Ermächtigung von Richtern und Gerichten für geringfügige Forderungen. Viele Länder auf der ganzen Welt verwenden diese Art der Lokalisierung von Behörden, darunter die USA, Kanada und das Vereinigte Königreich.
Die Erteilung von Befugnissen an kommunale Körperschaften wird als Polizeibefugnis bezeichnet. Es erlaubt einer Kommunalverwaltung, eine eigene Polizeibehörde einzurichten und Gesetze zu erlassen, um Ordnung zu schaffen und das Verhalten der Bürger auf ihrem Territorium zu regulieren. Der Grund für diesen Zuschuss ist die Annahme, dass lokale Regierungen besser in der Lage sind, die Standards festzulegen, die für das normale Leben in einem lokalen Kontext gelten sollten, als eine regionale oder föderale Regierung.
Eine kommunale Körperschaft hat die gleichen Rechte und Befugnisse wie eine ordentliche Körperschaft mit dem Status einer selbständigen juristischen Person. Für die eingetragene Stadt oder Gemeinde bedeutet dies, dass sie berechtigt ist, mit Parteien des privaten Sektors Verträge über Waren und Dienstleistungen abzuschließen. Sie kann auch Geld von der Öffentlichkeit durch die Ausgabe von Wertpapieren wie Kommunalanleihen auf dieselbe Weise wie eine reguläre Kapitalgesellschaft beschaffen. Ebenso wichtig ist, dass Privatpersonen eine eingetragene Kommunalverwaltung wegen einer Vielzahl von Versäumnissen verklagen können, von Fahrlässigkeit bei der Wartung kommunaler Dienstleistungen und Einrichtungen bis hin zu Machtmissbrauch durch Polizei oder andere Regierungsbeamte.
Kommunalverwaltungen, die sich als kommunale Körperschaften organisieren, führen ein lokales Budget und können Steuern erheben, um kommunale Dienstleistungen zu unterstützen. Sie sind oft besser in der Lage, um Unterstützung durch die Regierungsgerichte zu verhandeln, weil sie über eine eigene gewählte Regierungshierarchie wie Bürgermeister und Stadtrat verfügen, die erheblichen Einfluss auf die lokale Bevölkerung haben.