Improvisierte Sprengkörper, oder IEDs, wie sie heute genannt werden, sind in der Kriegsführung des 21. Jahrhunderts alltäglich geworden. Aber diese Art von Sprengfallen gibt es schon seit Jahren. Während des Vietnamkrieges fanden der Vietcong und die nordvietnamesische Armee zahlreiche unerwartete und tödliche Wege, um amerikanische Soldaten anzugreifen. So bemerkte der VC schon früh im Südostasien-Konflikt, dass amerikanische Soldaten gerne leere Getränkedosen traten, die auf dem Boden liegen geblieben waren. Also rüstete der VC diese Dosen mit Sprengstoff und platzierte sie entlang der regulären Patrouillenrouten. Wenn die Dosen auf die Straße geworfen wurden, explodierten sie und verursachten Verletzungen oder den Tod.
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Sprengfallen in Vietnam wurden verwendet, um die Mobilität feindlicher Truppen zu verzögern und zu stören. Was dem VC an Feuerkraft fehlte, überwanden sie mit tödlichem Einfallsreichtum, was den US-Soldaten einen hohen psychologischen Tribut forderte.
Die häufigste VC-Sprengfalle war der Punji-Pfahl. Punji-Pfähle waren geschärfte Längen aus Bambus oder Metall. Sie können mit Exkrementen überzogen sein, um beim Betreten eine Infektion zu verursachen.
Ein weiterer VC-Favorit war der Stolperdraht, der gefährliche Reaktionen auslösen konnte, wenn er bewegt wurde – vielleicht einen Sprengstoff explodieren oder eine Reihe hässlicher Bambusspitzen direkt auf einen Soldaten abfeuern.