Eine Rekompressionskammer, auch Dekompressionskammer oder Überdruckkammer genannt, ist eine Maschine, die den atmosphärischen Druck erhöht, der auf eine Person darin ausgeübt wird. Je nach Größe und Funktion bieten diese Kammern Platz für eine oder mehrere Personen. Obwohl das Gerät häufig zur Behandlung von Tauchern mit Dekompressionskrankheiten, die im Allgemeinen als „Krümmungen“ bezeichnet werden, verwendet wird, kann es auch zur Behandlung von Personen verwendet werden, die einen Unfall hatten oder bestimmte Verletzungen erlitten haben. Der erhöhte Druck kann auch dazu führen, dass der Körper neue Blutgefäße in den Bereichen bildet, die nicht ausreichend versorgt werden. Ärzte können einige Rekompressionskammern auch verwenden, um Giftopfer oder solche mit bestimmten bakteriellen Infektionen zu behandeln.
Eine der bekanntesten Anwendungen für eine Rekompressionskammer ist die Behandlung von Tauchern mit den Biegungen. Wenn eine Person zu tief taucht, kann der erhöhte Wasserdruck dazu führen, dass das Gewebe ihres Körpers überschüssigen Stickstoff speichert. Aus diesem Grund sollte sich ein Taucher die Zeit nehmen, langsam an die Oberfläche zu schwimmen und mindestens drei Minuten lang 15 Fuß (ca. 4.5 m) unter der Oberfläche bleiben. Dieses Verfahren ermöglicht es, den überschüssigen Stickstoff auf natürliche Weise über die Lunge aus dem Körper auszuscheiden. Wenn der Taucher diese Richtlinien nicht befolgt und zu schnell auftaucht, kann der reduzierte Druck dazu führen, dass der Stickstoff in seinem Blutkreislauf und seinem Gewebe Blasen bildet, ein Phänomen, das Schmerzen, Hautausschläge, Lähmungen und den Tod verursachen kann.
Wenn ein Taucher eine Dekompressionskrankheit hat, kann er oder sie in eine Rekompressionskammer gehen. Diese Kammer erhöht den auf den Taucher ausgeübten Druck, um die Resorption des Stickstoffs im Gewebe zu unterstützen. Der Taucher muss möglicherweise auch 100 % Sauerstoff einatmen, um den Stickstoff auszutreiben. Nach einer Weile wird der Druck allmählich verringert, bis er sich wieder normalisiert. Eine einzige drei- bis sechsstündige Behandlung ist normalerweise alles, was ein Taucher braucht, aber in einigen Fällen kann eine erneute Kompression mehrere Behandlungen erfordern.
Neben der Behandlung von Dekompressionskrankheiten haben Ärzte eine Vielzahl anderer Verwendungen für eine Rekompressionskammer. In Fällen, in denen ein Bereich im Körper nicht ausreichend durchblutet ist, kann eine Rekompressionskammer die Neubildung von Blutgefäßen erleichtern. Der erhöhte Druck ermöglicht es dem Körper auch, mehr Sauerstoff aufzunehmen als bei normalem atmosphärischem Druck, ein Phänomen, das bei der Heilung chronischer, nicht heilender Wunden nützlich ist. Darüber hinaus kann es dazu beitragen, die Funktionen des Immunsystems zu erhöhen und die Flüssigkeitsmenge in einem verletzten Bereich zu reduzieren. Da eine hohe Sauerstoffkonzentration dazu beitragen kann, alle anderen Gase aus dem System zu entfernen, ein Phänomen, das unter Druck beschleunigt wird, kann die Kammer auch bei der körperlichen Entfernung bestimmter giftiger Gase wie Kohlenmonoxid und Zyanid helfen.