Die Laienanalyse ist eine Psychoanalyse, die von einer Person durchgeführt wird, die kein ausgebildeter Arzt ist. Sigmund Freud, der weithin als einer der Väter dieser Disziplin gilt, diskutierte in seiner Arbeit die Laienanalyse und schlug vor, dass formale Beglaubigungen weniger wichtig seien als eine psychoanalytische Ausbildung, da er Laienpraktiker unterstützte. Dies wurde aufgrund von Bedenken hinsichtlich Ethik, Zertifizierung und Qualität der Dienstleistungen zu einem kontroversen Thema. In einigen Regionen erlaubt die Regulierung von Beratung, Therapie und verwandten Dienstleistungen ausdrücklich keine Laienanalyse.
Freud argumentierte, dass es bei der Psychoanalyse um eine formale Ausbildung in dieser Disziplin sowie um die Fähigkeit, mit Patienten in Kontakt zu treten, gehe. Er war der Meinung, dass Laien ohne medizinische Ausbildung in komplexen Fällen die Therapie nicht überwachen, in anderen Fällen aber vielleicht bewältigen könnten. Einige bekannte Praktizierende der Ära hatten keine formale medizinische Ausbildung und wurden in ihrer Arbeit von Freud unterstützt. Andere Psychoanalytiker hielten dies für potenziell gefährlich für Patienten und sprachen sich dagegen aus.
Einige Bedenken hinsichtlich der Analyse durch Laien beinhalten das Risiko, dass eine ernsthafte medizinische Diagnose übersehen werden könnte, und die Sorge, dass ethische Standards schwieriger durchzusetzen sein könnten. Ohne ein medizinisches Gremium, das die Aktivitäten einer Person regelt, kann es schwieriger sein, Verstöße zu melden und entsprechend zu handeln. Einige professionelle Organisationen, die sich der Psychoanalyse widmen, akzeptieren keine Laien, was bedeutet, dass die Industrie kein eigenes System zur Rechenschaftspflicht schaffen kann, da Personen, die Laienanalysen anbieten, nicht unter Aufsicht arbeiten.
In anderen Regionen wird dieser Ansatz unterstützt. Menschen können Bildung, Ausbildung und klinische Erfahrung erhalten, die es ermöglichen, Laienpsychoanalyse anzubieten. Sobald sie die von einer zertifizierenden Organisation festgelegten Standards erfüllen, können sie mit der Praxis beginnen und müssen die Ethik- und Weiterbildungsanforderungen der Organisation erfüllen, um ihre Zertifizierungen zu behalten. Dies bietet eine Alternative zu einem traditionellen medizinischen Ausbildungsweg für Menschen, die praktizieren möchten und keine Psychiater oder andere medizinische Fachkräfte sind.
Dies unterscheidet sich von der Laienanalyse im Sinne einer Psychoanalyse, die von jemandem ohne Ausbildung durchgeführt wird; ein Freund, der beispielsweise in einer Situation Ratschläge gibt, hat keinerlei formale Ausbildung, es sei denn, dieser Freund ist zufällig ein Psychoanalytiker. In diesem Fall hat der Laie keine Erfahrung, klinische Supervision oder Mentoring, um Fähigkeiten zu entwickeln und etwas über die Ethik der Praxis zu lernen. Die Laienanalyse, die in diesen Situationen angeboten wird, bringt eine Reihe von Bedenken mit sich, da ausgebildete Ärzte argumentieren, dass umfangreiche beaufsichtigte Erfahrung erforderlich ist, um Patienten effektiv und angemessen zu helfen.