Naturheilkunde kann auch Naturheilkunde genannt werden. Diese Begriffe beziehen sich auf alternative Heilmethoden. Solche Methoden werden als Alternative eingestuft, weil sie häufig praktiziert und als Ersatz für gängige medizinische Praktiken gewählt werden, die stark auf synthetische Behandlungen angewiesen sind.
Es gibt viele Zweige der Naturheilkunde, darunter Homöopathie, traditionelle Medizin und Ayurveda. Diese medizinischen Systeme können verwendet werden, um eine Vielzahl von körperlichen, emotionalen und psychischen Beschwerden zu behandeln. Diese medizinischen Systeme schränken die Verwendung synthetischer Drogen im Allgemeinen ein oder lehnen sie ganz ab. Auch chirurgische Eingriffe werden gemeinhin als Maßnahmen angesehen, die sparsam eingesetzt werden sollten.
Natürliche Therapie basiert oft auf der Theorie, dass künstliche Produkte für die Heilung nicht notwendig sind. Stattdessen beinhalten Behandlungen oft pflanzliche Heilmittel und unaufdringliche Techniken. Auf den Zusammenhang zwischen körperlicher und geistiger Gesundheit wird oft viel Wert gelegt. Spirituelle Praktiken werden oft als Teil von Behandlungsplänen aufgenommen oder gefördert.
Einige Naturheilpraktiker sind selbsternannt. Sie glauben vielleicht, dass sie geboren oder mit der Gabe ausgestattet sind, bei der Heilung anderer zu helfen. Ihre Ausbildung kann sich auf eine informelle Ausbildung oder persönliche Geheimnisse aus nicht überprüfbaren Quellen beschränken. In vielen Fällen sind diese Personen jedoch formal ausgebildet und akkreditiert.
Die Gruppen, die Naturheilverfahren praktizieren und suchen, und diejenigen, die Medizin praktizieren, die auf der modernen Wissenschaft basiert, sind oft uneins. Beide argumentieren, dass die von der anderen Gruppe skizzierten Behandlungen ineffektiv oder kontraproduktiv sein können. Die beiden Arten von medizinischen Systemen sind jedoch nicht immer uneins. Einige Fachleute in der medizinischen Gemeinschaft erkennen an und geben zu, dass einige natürliche Therapien wirksam sind. Ebenso erkennen einige Leute in der Naturtherapie-Gemeinschaft, dass es Situationen gibt, in denen gängige medizinische Praktiken nützlich sind.
Natürliche Therapie wird weltweit praktiziert. Die Popularität solcher medizinischer Systeme wird oft mit Trends in entwickelten Gesellschaften in Verbindung gebracht. In weniger entwickelten Ländern wird die Naturheilkunde jedoch oft stark genutzt und von großen Teilen der Bevölkerung konsequent praktiziert. Viele Menschen, selbst wenn sie die Möglichkeit haben, lehnen medizinische Behandlungen ab, die auf der modernen Wissenschaft basieren. Diese Menschen neigen dazu, mehr Vertrauen in natürliche Heilmittel zu setzen, von denen viele von einer Generation zur anderen weitergegeben wurden.
Die Geschichte, die natürliche medizinische Systeme begleitet, ist oft umfangreich. Einige Praktiken reichen Jahrhunderte zurück. Einer der Hauptunterschiede zwischen den meisten modernen medizinischen Praxen und natürlichen Therapien besteht darin, dass moderne Praxen in der Regel auf wissenschaftlichen und medizinischen Studien basieren. Naturheilverfahren fehlen oft die Belege für ihre Wirksamkeit. Stattdessen verlassen sich viele dieser Praktiken auf ihre dauerhafte Existenz als Beweis.