Eine Landbrücke ist eine Landenge oder eine andere landgestützte Verbindung zwischen zwei ansonsten getrennten Inseln oder Kontinenten. Landbrücken sind ökologisch wichtig, weil sie den Austausch von Pflanzen und/oder Tieren ermöglichen, die ansonsten getrennt sind, manchmal durch Millionen Jahre unabhängiger Evolution. Landbrücken sind oft vorübergehend und erscheinen und verschwinden im Laufe der geologischen Zeit aufgrund des steigenden und fallenden Meeresspiegels.
Die wohl bekannteste Landbrücke der Erdgeschichte ist die Bering-Landbrücke, die vor etwa 20,000 Jahren, während der letzten Eiszeit, vom heutigen Ostrussland nach Alaska existierte. Während dieser Zeit lag der Meeresspiegel aufgrund der riesigen Eismengen, die in kontinentalen Gletschern eingeschlossen sind, etwa 120 Meter unter dem heutigen Niveau. Die Bering-Landbrücke ermöglichte es den Menschen, von Asien nach Amerika zu wandern. Nach der Überquerung wird angenommen, dass sie die Küste entlang gewandert sind.
Obwohl die Bering-Landbrücke die berühmteste ist, gab es gleichzeitig mehrere andere Landbrücken auf der Welt. Dazu gehört der große Abschnitt der tief liegenden Tundra in der heutigen südlichen Nordsee, der nach der Dogger Bank, einer großen Sandbank in der Gegend, Doggerland genannt wird. Doggerland verband England mit Kontinentaleuropa und eine separate Landbrücke verband England mit Irland. Die frühesten Bewohner dieser Inseln schafften es über Landbrücken.
Im heutigen Indonesien gab es ausgedehnte Landbrücken zwischen den Inseln, die sie mit dem südostasiatischen Festland verbanden. Diese ermöglichten es den frühen Menschen, von Afrika zu Inseln wie Borneo zu reisen. In dem ersten bestätigten Fall, dass Menschen über einen bedeutenden Abschnitt des offenen Ozeans reisten, bauten die frühen Menschen Flöße und schafften es über die heutige Wallace-Linie, einen Tiefseekanal in Zentralindonesien, der die Fauna Westindonesiens (die asiatischer) aus Ostindonesien (eher australisch). Von der Ostseite der Wallace-Linie erreichten diese Menschen Neuguinea und Australien, die ebenfalls durch Landbrücken verbunden waren.
Weiter zurück in der Vergangenheit, vor etwa 2 Millionen Jahren, bildete sich eine der ökologisch bedeutendsten Landbrücken der Welt – die zwischen Nord- und Südamerika. Im Gegensatz zu den anderen diskutierten Landbrücken wurde diese durch Kontinentaldrift und nicht durch abgesenkte Meeresspiegel gebildet. Da Südamerika zuvor zig Millionen Jahre lang isoliert war, wurde der Kontinent dadurch der Flora und Fauna im Wesentlichen des Rests der Welt ausgesetzt (Europa, Afrika, Asien und Nordamerika waren alle miteinander verbunden). Im Allgemeinen dominierte die nordamerikanische Fauna die südamerikanische Fauna, obwohl einige südamerikanische Tiere in Nordamerika gediehen, zum Beispiel das Opossum.