Samoa ist eine Inselgruppe im Südpazifik. Die Inseln umfassen zusammen etwa 1,100 Quadratkilometer und sind damit nur ein bisschen kleiner als Rhode Island. Die Inseln liegen auf halbem Weg zwischen Neuseeland und Hawaii und sind politisch von Amerikanisch-Samoa getrennt, das zur gleichen Archipelgruppe gehört.
Samoa wurde erstmals vor etwa 3,500 Jahren von Menschen aus Tonga und Fidschi besiedelt. Diese Siedlung dauerte Jahrtausende und Samoa diente als Ausgangspunkt für einen Großteil der weiteren polynesischen Siedlung. Die Europäer nahmen irgendwann zu Beginn des 18. Ab dem frühen 19. Jahrhundert begannen Missionare, die Samoaner zum Christentum zu bekehren, und die europäischen Mächte begannen, sich für die Inseln zu interessieren.
Großbritannien, die Vereinigten Staaten und Deutschland nahmen alle ein ziemlich aktives Interesse an den Inseln von Samoa in der Hoffnung, sie für sich zu erwerben, und beanspruchten verschiedene Teile der Inseln. Alle drei Nationen begannen, verschiedene Stämme mit Waffen zu beliefern, um gegen andere Stämme zu kämpfen, und führten im Wesentlichen einen Krieg als Stellvertreter, obwohl dies schließlich zur Entsendung eigener Truppen und Schiffe eskalierte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde der Archipel in zwei Teile geteilt: Die östliche Hälfte wurde an die Vereinigten Staaten abgetreten und die westliche Hälfte ging schließlich an die Deutschen im Austausch für britische Rechte an Fidschi.
1914 übernahm Neuseeland die westliche Hälfte des Archipels, das heutige Samoa. Obwohl die neuseeländischen Behörden relativ wohlwollend waren, gab es in Samoa dennoch eine starke Unabhängigkeitsbewegung, die 1908 begonnen hatte und durch die Machtübergabe fortgesetzt wurde. Diese Bewegung, die Mau, unterschied sich von vielen anderen Unabhängigkeitsbewegungen der Ära durch ihre entschiedene Gewaltlosigkeit. Diese Gewaltlosigkeit hielt auch angesichts des Schwarzen Samstags an, als die neuseeländischen Behörden einen friedlichen Protest der Samoaner mit Maschinengewehrfeuer zerstreuten und elf Menschen töteten, darunter Oberhäuptling Tupua Tamasese Lealofi.
Die Unabhängigkeitsbewegung dauerte die nächsten vier Jahrzehnte an und erreichte schließlich ihr Ziel der vollständigen Unabhängigkeit im Jahr 1962. Dieses frühe Datum machte es zur ersten Nation in Polynesien, die ihre Unabhängigkeit in der Neuzeit bekräftigte. Die Nation wurde ursprünglich West-Samoa genannt, um sie von Ost- oder Amerikanischem Samoa zu unterscheiden. Im Jahr 1992 wurde der Name jedoch offiziell in Samoa geändert, trotz einiger Proteste von Bürgern von Amerikanisch-Samoa, die der Meinung waren, dass die Änderung ihre eigene Identität als Samoaner minimierte.
Samoa ist eine dieser malerischen polynesischen Inseln, die viele Reisende unwiderstehlich anlocken. Für diejenigen, die idyllische Strände, kristallklares Wasser und ein entspanntes Leben suchen, das ans Koma grenzt, ist Samoa das ideale Reiseziel. Goldfish Lake ist eines der interessantesten, wenn auch abseits der ausgetretenen Pfade gelegenen Reiseziele des Landes. Dieser See, Lake Lanoto, ist ein Kratersee, der absolut voller Goldfische ist. Wechselnde warme und kalte Strömungen und das Fehlen eines erreichbaren Bodens machen es etwas surreal, darin zu schwimmen. Auf den Inseln gibt es auch viele Wasserfälle, wobei Papasee’a Sliding Rock vielleicht der beliebteste ist. Dieser Wasserfall verfügt über eine absolut glatte Felswand, die zu einem tiefen Becken führt und eine der besten natürlichen Wasserrutschen der Welt darstellt.
Von einer Reihe anderer polynesischer Inseln sowie von Neuseeland kommen täglich Flüge nach ‚Upolu. Für Reisende aus den Vereinigten Staaten besteht der einfachste Weg nach Samoa darin, zuerst nach Amerikanisch-Samoa zu fliegen und dann einen kurzen Inselhüpfflug nach Samoa selbst zu nehmen.