Die Ashanti, die manchmal auch als Asante bezeichnet werden, stammen aus dem Land Ghana, wo sie bis heute eine wichtige ethnische Gruppe des Landes sind. Ihre Hauptsprache ist als Twi bekannt, ein Akan-Dialekt, den Linguisten in Aussprache und Satzstruktur Fante sehr ähnlich sehen.
Vor der europäischen Kolonisierung des westlichen Teils Afrikas haben die Ashanti eine Kultur etabliert, die als die mächtigste ihrer Zeit galt. Zusammen mit Völkern wie den Akyem, Assin und Denkyira werden die Ashanti als Nachkommen der Akan-Nation verstanden, die nach dem Zusammenbruch des ghanaischen Reiches im XNUMX. Jahrhundert aus der nordwestlichen Region Afrikas ausgewandert sind. Spuren der Rituale und herrschenden Bräuche weisen eine große Ähnlichkeit mit dem alten Akan-Reich auf, was zusammen mit den Ähnlichkeiten im Dialekt ein starkes Argument für diese Theorie ist.
Einst in dem Gebiet, das das heutige Ghana umfasst, gegründet, gründeten die Ashanti-Leute die Ashanti-Konföderation, die mehrere Jahrhunderte lang florierte. Der Höhepunkt ihrer Macht wird vermutet, als die Konföderation 1701 den mächtigen Denkirya besiegte. Aufgrund der großen Mengen an Goldvorkommen etablierten die Ashanti einen regelmäßigen und gewinnbringenden Handel mit der islamischen Welt. Davon zeugt heute das Ashanti-Wort für Geld, sikki, das seine Wurzeln in der arabischen Sprache hat.
Die Legende vom goldenen Hocker spielt eine zentrale Rolle in der Kultur dieser Menschen. Bei einem Treffen aller Clanoberhäupter, die Teil der Ashanti-Konföderation waren, wird berichtet, dass auf Geheiß von Okomfo Anokye, einem mächtigen Priester und Berater des Königs, ein goldener Hocker vom Himmel geliefert wurde. Der Hocker kam im Schoß von Osei Tutu I, der Art der Ashanti, zur Ruhe. Der Hocker wurde zum Symbol eines vereinten Volkes erklärt und wurde für Treueeide gegenüber dem Reich und dem König verwendet. Heute ist der Goldene Hocker ein starkes Symbol, da angenommen wird, dass der Hocker den Geist der Ashanti enthält.
Die Ankunft europäischer Eroberer stieß auf großen Widerstand. Um die Eindringlinge zu bekämpfen, suchten die Ashanti ein Bündnis mit den Holländern. Viele Jahre lang konnten die Ashanti den Angriffen Großbritanniens standhalten, wurden aber schließlich besiegt und 1900 in die Gold Coast Colony eingegliedert.
Trotz der Eingemeindung kontrollierten die Ashanti weiterhin einen Großteil der Regierung und der Kultur der Region. Während Versuche, den Goldenen Hocker zu finden und zu beschlagnahmen, jahrelang erfolglos blieben, wurde er 1920 endlich freigelegt und der Ornamente beraubt. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Stuhl selbst für die Ashanti keine Bedeutung mehr, da er geschändet worden war. 1935 hat das Vereinigte Königreich durch die Asantehene die volle Kontrolle über das Volk der Ashanti zurückgegeben.
Das zeitgenössische Ghana ist eine Kombination vieler ethnischer Gruppen, wobei die Gruppen ihr Erbe auf die Akan zurückführen, die das größte Kollektiv von Gruppen und Kulturen darstellen. Das Volk der Ashanti bleibt die größte dieser Gruppen, und der derzeitige Präsident von Ghana ist ein Ashanti. Der Ton im Land ist jedoch eher nationalistisch als tribal. Dies bedeutet nicht, dass die Traditionen des Ashanti-Volkes aus dem Blickfeld geraten sind, sondern dass viele für die heutige Welt neu interpretiert wurden und eher einen Einfluss auf die Sprache des ghanaischen Volkes sowie auf einige anhaltende nationale Bräuche haben.