Eine LED-Straßenlaterne ist eine Lampe, die typischerweise aus vielen kleinen Leuchtdiodenbirnen besteht und auf einem Mast sitzt. Im Allgemeinen kann eine LED-Straßenlaterne auf die gleiche Weise verwendet werden, wie herkömmliche Straßenlaternen, beispielsweise zur Beleuchtung von Fahrbahnen, Gehwegen und Parkplätzen. LED-Straßenlaternen erfreuen sich in vielen Bereichen aufgrund ihrer Vorteile gegenüber herkömmlichen, oft gasbasierten Straßenlaternen zunehmender Beliebtheit.
Leuchtdiodenbirnen enthalten typischerweise kleine Halbleiter in einer harten, durchsichtigen Außenhülle aus Kunststoff. Wenn Strom durch den Halbleiter geschickt wird, reagieren Elektronen in den Metallen, aus denen der Halbleiter besteht, so, dass sie Energie in Form von Photonen abgeben, die vom menschlichen Auge als sichtbares Licht wahrgenommen werden. Diese Technologie gilt in der Regel als hocheffizient, erzeugt fast augenblicklich Licht und gibt nur sehr wenig Energie ab. Dies steht im Gegensatz zu vielen traditionellen Gasstraßenlaternen, die sich im Allgemeinen erwärmen müssen, bevor sie Licht erzeugen, und als Abfallnebenprodukt viel Wärme abgeben.
Aufgrund der Tatsache, dass LED-Halbleiter und damit LED-Lampen in der Regel klein sind, müssen viele von ihnen normalerweise in einer größeren Leuchte untergebracht werden, um eine LED-Straßenlaterne zu schaffen. Es gibt zahlreiche Arten von LED-Straßenbeleuchtungskörpern, die von industriell aussehenden Leuchten, die oft auf Autobahnen und gewerblichen Parkplätzen zu finden sind, bis hin zu dekorativeren, antiken Designs, die Fußgängerwege und Gehwege säumen, reichen. Um am Endstandort installiert zu werden, wird die LED-Lampe in der Regel an einem Mast der gewünschten Höhe befestigt, der in einem Loch im Boden oder durch eine Zement- oder Metallsockelhalterung befestigt wird.
Im Allgemeinen weisen Experten darauf hin, dass die Verwendung einer LED-Straßenlaterne gegenüber einer herkömmlichen Straßenlaterne zahlreiche Vorteile bietet. Einer der Hauptvorteile, der häufig für LED-Leuchten im Allgemeinen angepriesen wird, ist der geringere Energieverbrauch. Einige LED-Leuchten verbrauchen beispielsweise ein Sechstel der Energiemenge wie ähnliche Halogen-Metalldampflampen, eine Technologie, die häufig in herkömmlichen Straßenlampen verwendet wird. Da LEDs einen viel geringeren Strombedarf haben, können LED-Straßenlaternen oft dort eingesetzt werden, wo andere Straßenlaternen dies nicht können, beispielsweise in abgelegenen Gebieten, die auf Solarenergie angewiesen sind.
Andere Vorteile, die oft für LED-Leuchten angepriesen werden, sind eine längere Lebensdauer, geringere Wartungskosten und das Fehlen von potenziell schädlichem Blei und Quecksilber. Insgesamt halten sie viele Experten für eine umweltfreundlichere Beleuchtungsoption. Diese Vorteile, zusammen mit Energieeinsparungen, überwiegen normalerweise den am häufigsten genannten Nachteil von LED-Straßenlaternen, nämlich die höheren Anschaffungskosten.