Die Preise für hochauflösendes Fernsehen (HDTV) sind in den letzten Jahren gefallen, während sich die Technik verbessert hat. Ob ein Käufer sich für ein Flüssigkristalldisplay (LCD) oder einen Plasma-HDTV interessiert, die Auswahl ist groß und die Bilder sind wunderschön. Es gibt jedoch einige wesentliche Unterschiede, die einzelne Verbraucher auf die eine oder andere Weise beeinflussen können.
In der Vergangenheit hatte der Kauf von Plasma gegenüber LCD-HDTV eine Reihe von entscheidenden Vorteilen. Es war in größeren Bildschirmgrößen weniger teuer, produzierte weitaus bessere Schwarztöne als die LCD-Technologie und galt für Sportfans als besser, da die Action klar und scharf blieb. LCD lieferte ein schärferes statisches Bild, war jedoch auf kleinere Bildschirmgrößen beschränkt und neigte dazu, langsame Schwenks oder Action zu verwischen. Die heutigen Qualitäts-LCD-HDTVs haben diese Probleme weitgehend behoben und sind durch die Bildschirmgröße von 55 Zoll (140 cm) preislich wettbewerbsfähig geblieben. Der Vergleich ist in vielerlei Hinsicht ein Unentschieden und kann nur auf den einen oder anderen Punkt hinauslaufen, der die eine oder andere Technologie für den persönlichen Bedarf zur besseren Wahl macht.
Angesichts der steigenden Stromkosten ist ein großes Plus von LCD-HDTV, dass es weniger Strom benötigt als Plasma. Ein beliebtes 52-Zoll-(132-cm-)LCD-HDTV-Modell, das heute erhältlich ist, verbraucht 219 Watt, während ein vergleichbares 52-Zoll-(132-cm-)Plasma bis zu 695 Watt verbraucht. Wenn der HDTV nur minimal genutzt wird, spielt dies möglicherweise keine Rolle. Für Haushalte, die Tag und Nacht fernsehen, kann sich der Stromunterschied um das Dreifache summieren.
Ein weiterer Faktor ist Reflexion oder Blendung. Der LCD-Fernseher verfügt über einen entspiegelten Kunststoffbildschirm, wodurch er sich ideal für hell erleuchtete Räume wie Küchen eignet. Es ist auch eine gute Wahl für Wohnzimmer oder Höhlen mit Fenstern, Schiebern oder Türen, die dazu neigen, auf dem Bildschirm zu reflektieren. Auch Lampenplatzierung kann zu Reflexionen führen. Wenn es nicht wünschenswert ist, Möbel neu anzuordnen, ziehen Sie das LCD in Betracht. Plasma-Fernseher eignen sich besser für schwach beleuchtete Fernsehräume, obwohl die Hersteller diesem LCD-Vorteil entgegengewirkt haben, indem sie einigen Modellen entspiegelte Beschichtungen hinzugefügt haben.
Für schnelle Action und Sport hat Plasma weiterhin einen leichten Vorteil gegenüber LCD, obwohl dies nicht der entscheidende Faktor war, der es früher war. Plasma zeigt bewegte Bilder, schnelle Action und langsame Schwenks mit gleicher Klarheit an. Einige LCD-Modelle verfügen über eine Bildwiederholfrequenz von 120 Hz, um Unschärfe in schnellen Bildern zu vermeiden, indem der Bildschirm zweimal so oft pro Sekunde neu gezeichnet wird wie die standardmäßige Bildwiederholfrequenz von 60 Hz. Modelle mit dieser Funktion sind im Allgemeinen teurer und einige Kritiker behaupten, der Unterschied sei vernachlässigbar, aber auch ohne die 120-Hz-Funktion hat sich LCD in diesem Bereich verbessert.
Plasma gewinnt immer noch den Preis für bessere statische Gesamtkontrastverhältnisse mit der Fähigkeit, gleichzeitig tieferes Schwarz und helleres Weiß innerhalb derselben Szene zu erzeugen. LCD hat in dieser Hinsicht jedoch einen langen Weg zurückgelegt, und qualitativ hochwertigere HDTVs mit guten statischen Kontrastverhältnissen werden die meisten Verbraucher in diesem Punkt wahrscheinlich mehr als zufriedenstellen. Plasma ist auch für eine „natürlichere“ Farbgebung bekannt, während LCD-Rot- und Grüntöne zu heiß werden können. Ein früheres Problem mit Plasmen war das Einbrennen – Restbilder von einem statischen Netzwerklogo oder Spielratgeber, obwohl dies so gut wie beseitigt wurde.
Plasmageräte geben mehr Wärme ab als LCDs und die meisten verfügen über einen internen Lüfter, um das Gerät bei Bedarf zu kühlen. Darüber hinaus sind sie auch schwerer als ein vergleichbares LCD.
In Bezug auf die Langlebigkeit werden beide HDTVs lange genug halten, um die meisten Verbraucher zufrieden zu stellen. Plasmageräte haben Herstellerangaben von etwa 60,000 Stunden bis zur Halbwertszeit. Dies stellt den Punkt dar, an dem das Fernsehbild auf die Hälfte seiner ursprünglichen Helligkeit gedimmt ist – aber noch zu sehen ist. LCDs werden ebenfalls mit etwa 60,000 Stunden bewertet, aber anstatt der Halbwertszeit ist dies der Punkt, an dem die kostspielige Hintergrundbeleuchtung wahrscheinlich durchbrennt. Es wird 27 Jahre dauern, bis die 60,000-Stunden-Marke sechs Stunden am Tag fernsehen ist. Für jemanden, der möglicherweise von morgens bis zum Schlafengehen eingeschaltet ist, muss ein Plasma in zehn Jahren nicht ersetzt werden.
Beim Vergleich von HDTV-Preisen sollten Käufer unbedingt die Auflösung des Geräts berücksichtigen. HDTVs mit 720p-Auflösung werden günstiger sein als vergleichbare Modelle mit 1080p. Ein HDTV mit 1080p kann die volle Auflösung von HD-DVDs und Blu-ray™-Discs anzeigen, während ein Satz mit niedrigerer Auflösung Blu-ray™ oder HD-DVD herunterkonvertiert, um sie mit der geringeren nativen Auflösung des Fernsehers anzuzeigen. Die 720p-Geräte konvertieren auch 1080i-Sendesignale herunter.
Beide Arten von HDTVs haben einiges zu bieten. Für viele Verbraucher wird die Wahl auf das beste Schnäppchen hinauslaufen, das man für ein Bild finden kann, das persönlich zufriedenstellend ist.