Eine Muslima ist eine muslimische Frau. Nicht alle muslimischen Frauen bezeichnen sich selbst als Muslimas; diejenigen, die dies tun, sind in der Regel jünger und manchmal sozial bewusster. Die Verwendung des Begriffs „Muslima“ ähnelt der Verwendung von Wörtern wie „Latina“, die verwendet wird, um eine Frau lateinischer Herkunft zu beschreiben. Letztlich ist die Entscheidung, sich selbst als Muslima zu bezeichnen, eine persönliche Entscheidung; konservativere Muslime neigen dazu, es nicht zu verwenden.
Indem sie sich selbst als Muslima bezeichnet, lehnt eine muslimische Frau den allumfassenden „Muslim“ ab und unterscheidet sich selbst als eigenständige und unverwechselbar weibliche Einheit. In gewisser Weise ist die Verwendung von „Muslima“ stärkend, erinnert die Menschen an die Rolle der Frau im Islam und betont die Idee, dass Frauen unabhängige, mächtige Menschen mit ihren eigenen Gedanken, Ideen und Zielen sein können, die von denen muslimischer Männer getrennt sein können .
Es gibt viele Missverständnisse über die Rolle der Frau im Islam, insbesondere im Westen. Die meisten dieser Missverständnisse sind das Ergebnis einer schlechten Bildung oder eines Mangels an Verständnis für die muslimische Welt, und viele Muslime im Westen arbeiten hart daran, die Stereotypen über die muslimische Kultur, Gesellschaft und Einstellungen gegenüber Frauen aufzulösen. Mit der Annahme des Begriffs „Muslima“ betonen sie, dass der Islam sowohl für Frauen als auch für Männer geeignet ist.
Die Verwendung von „Muslima“ im Gegensatz zu „Muslim“ ist vergleichbar mit der Ablehnung der Verwendung von „he“ als allgemeines Pronomen im Englischen. Frauen im Westen haben sehr hart dafür gekämpft, dass geschlechtsneutrale Pronomen oder das inklusivere „er oder sie“ verwendet werden, um die Menschen daran zu erinnern, dass Frauen keine gesichtslosen Objekte sind, die unter einem generischen männlichen Pronomen zusammengefasst werden können. Viele Muslime sehen das genauso und verwenden dieses Wort, um die Menschen daran zu erinnern, dass Frauen eine Rolle im Islam spielen und dass sie nicht unbedingt Männern untergeordnet sind.
Je nach regionaler Vorliebe wird „Muslima“ möglicherweise auch als „Muslimah“ geschrieben. Viele muslimische Frauenmagazine und andere Publikationen verwenden den Begriff inzwischen, um eine jüngere Bevölkerungsgruppe anzusprechen, ebenso wie einige muslimische Partnervermittlungen. Die Verwendung von „Muslima“ zur Beschreibung muslimischer Frauen nimmt zu und ist daher gesellschaftlich viel akzeptabler. Es ist jedoch immer noch eine gute Idee, der Sprache, die Frauen verwenden, um sich selbst zu beschreiben, aufmerksam zuzuhören; Wenn eine Frau sagt, dass sie sich als Muslimin identifiziert, ist es eine gute Idee, aus Rücksicht auf ihre persönlichen Vorlieben „Muslim“ statt „Muslima“ zu verwenden.