Die pädiatrische Sepsis ist eine potenziell lebensbedrohliche Komplikation einer bakteriellen, viralen oder Pilzinfektion, die bei einem Säugling oder Kind auftritt. Sehr junge Patienten haben im Allgemeinen ein schwächeres Immunsystem als Jugendliche und Erwachsene, sodass ihr Körper Krankheitserreger weniger effektiv abwehren kann. Wenn eine Infektion das Immunsystem überwältigt, kann sie sich über den Blutkreislauf im ganzen Körper ausbreiten und schwere Symptome verursachen. Ein Patient mit pädiatrischer Sepsis hat typischerweise sehr hohes Fieber, eine gefährlich hohe Herzfrequenz und Atembeschwerden. Eine sofortige Behandlung auf der Intensivstation eines Krankenhauses ist unerlässlich, um die Vitalfunktionen des Patienten zu stabilisieren und das Fortschreiten der pädiatrischen Sepsis zu stoppen.
Neugeborene haben das höchste Risiko, eine pädiatrische Sepsis zu entwickeln, und das Risiko nimmt mit zunehmendem Alter stetig ab. Ein unausgereiftes Immunsystem ist nicht in der Lage, selbst scheinbar milde Erreger zu bekämpfen, und eine Sepsis kann innerhalb weniger Tage entstehen, wenn eine Infektion nicht richtig behandelt wird. Eine Infektion überall im Körper kann zu einer Sepsis führen, aber die häufigsten anfänglichen Stellen sind die Atemwege, die Harnwege und Hautwunden. Eltern sollten auf Anzeichen leichter Infektionen eingestellt sein, um sicherzustellen, dass ihre Kinder eine frühzeitige, wirksame Behandlung erhalten.
Die Symptome einer pädiatrischen Sepsis können unterschiedlich sein. Die meisten Säuglinge, die die Krankheit entwickeln, haben hohes Fieber, Schüttelfrost und Gliederschmerzen. Die Herzfrequenz steigt tendenziell und die Atmung kann schnell, flach und schwierig werden. Wenn Probleme nicht sofort behandelt werden, besteht die Gefahr von Unterkühlung und Ohnmachtsanfällen. Ein sehr ernster, starker Blutdruckabfall, der von extremen Atembeschwerden begleitet wird, kann eine tödliche Komplikation, den sogenannten septischen Schock, auslösen.
Ein Säugling, der in die Notaufnahme gebracht wird und bei dem Verdacht auf eine pädiatrische Sepsis besteht, wird mit Sauerstoff versorgt und an Geräte angeschlossen, die die Vitalfunktionen überwachen. Ein mechanisches Beatmungsgerät kann auch verwendet werden, wenn der Patient mit einer Sauerstoffmaske nicht tief genug atmen kann. Kochsalzlösung, Flüssigkeiten und eine Reihe allgemeiner Antibiotika werden über eine intravenöse (IV) Leitung verabreicht, um den Blutdruck zu stabilisieren, Dehydration zu verhindern und mit der Behandlung der Infektion zu beginnen. Sobald ein Patient stabil ist, können Ärzte Blut-, Urin- und Schleimproben nehmen, um auf bestimmte Krankheitserreger zu testen.
Eine spezifische Behandlung kann begonnen werden, nachdem Labortests und körperliche Untersuchungen die Art der Infektion bestätigen. Die meisten bakteriellen Infektionen sprechen auf Antibiotika an, die entweder über eine IV-Leitung oder oral verabreicht werden. Antivirale Medikamente und Antimykotika werden nach Bedarf verabreicht, um auch andere Arten von Infektionen zu bekämpfen. Wenn Tests ergeben, dass irgendwo im Körper ein Abszess, eine Ansammlung von infektiösem Material, vorhanden ist, kann eine Operation erforderlich sein, um ihn zu entleeren oder zu entfernen. Säuglinge und Kinder, die aufgrund einer pädiatrischen Sepsis umgehend versorgt werden, erholen sich normalerweise vollständig.