Eine paranoide Persönlichkeit, die oft von Personen mit einer paranoiden Persönlichkeitsstörung zum Ausdruck kommt, zeichnet sich durch übermäßiges und irrationales Misstrauen und Misstrauen gegenüber anderen Personen oder Entitäten aus. Solche Personen neigen dazu, das Gefühl zu haben, dass andere ständig gegen sie planen oder dass sie zumindest Motive haben, die für die betroffene Person nicht von Vorteil sind. Dementsprechend fällt es paranoiden Menschen sehr schwer, enge persönliche Beziehungen aufzubauen, weil sie ihrer Umgebung gegenüber immer misstrauisch und misstrauisch sind. Sie finden es auch sehr schwierig, Hilfe zu suchen, da sie im Allgemeinen zögern, zuzugeben, dass ihre paranoiden Verdächtigungen nur Wahnvorstellungen sind.
Das Misstrauen und der Argwohn einer Person mit einer paranoiden Persönlichkeit können sich in einer Reihe von unterschiedlichen Formen manifestieren. Neben dem Generalverdacht in Bezug auf die Motive anderer sind paranoide Personen sehr zurückhaltend, sich anderen anzuvertrauen, weil sie glauben, dass alle persönlichen Informationen, die sie anderen anvertrauen, gegen sie verwendet werden könnten. Wenn eine paranoide Person in einer romantischen Beziehung ist, wird sie ihren Partner oft der Untreue verdächtigen oder an der Zuneigung und dem Engagement seines Partners zweifeln. Ebenfalls symptomatisch für diesen Persönlichkeitstyp ist das viel zu tiefgehende Einlesen in unschuldige und bedeutungslose Gesten und Phrasen.
Die Faktoren, die zur Entwicklung einer paranoiden Persönlichkeit beitragen, sind nicht gut verstanden, es wird jedoch angenommen, dass sie sowohl psychologischer als auch biologischer Natur sind. Menschen, die an irgendeiner Form von Kindheitstraumata gelitten haben, leiden häufiger an Paranoia als diejenigen, die dies nicht getan haben. Es besteht auch der Verdacht auf eine genetische Verbindung, da Familienmitglieder oft ähnliche Erkrankungen haben.
Für paranoide Personen, die bereit und in der Lage sind, zuzugeben, dass sie ein Problem haben, stehen viele verschiedene Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Eine Psychotherapie ohne Medikamente ist zwar eine Option, wird aber oft dadurch erschwert, dass Vertrauen ein wesentlicher Bestandteil der Therapie ist. Wenn jemand mit einer paranoiden Persönlichkeit keine Beziehung zu seinem Therapeuten aufbauen kann, wird er wahrscheinlich nicht in der Lage sein, signifikant von der Therapie zu profitieren. Daher wird Psychotherapie oft mit einer Vielzahl von Antipsychotika, Antidepressiva und angstlösenden Medikamenten kombiniert.
Eine paranoide Persönlichkeit kann in einigen Fällen ein Symptom oder ein Hinweis auf eine andere Störung sein. Kurze psychotische Episoden zum Beispiel beinhalten oft intensive Paranoia. Eine Vielzahl anderer Störungen, einschließlich Schizophrenie, Zwangsstörung und narzisstische Persönlichkeitsstörung, beinhalten ebenfalls oft Paranoia. Paranoia resultiert in gewissem Maße auch aus dem Missbrauch von Alkohol oder anderen Drogen.