Hysterische Blindheit ist ein Zustand, bei dem Patienten ihre Sehfähigkeit verlieren. Der Begriff „hysterische Blindheit“ ist in den letzten Jahren in Ungnade gefallen und wird heute offiziell als Konversionsstörung bezeichnet. Betroffene Patienten glauben, dass sie nicht sehen können, während ihr Sehvermögen in Wirklichkeit physiologisch erhalten bleibt. Die Diagnose der Krankheit erfordert den Ausschluss anderer Ursachen für den Sehverlust. Die Behandlung beruht in der Regel auf der Behandlung der zugrunde liegenden psychischen Belastung.
Die Symptome dieser Erkrankung treten plötzlich auf. Patienten beschreiben einen Sehverlust in einem Teil eines Auges, in einem Auge als Ganzes oder in beiden Augen. Manchmal kann der Verlust des Sehvermögens von anderen Defiziten begleitet werden, wie beispielsweise der Unfähigkeit, die Hälfte des Körpers zu bewegen. Patienten äußern oft einen Mangel an Besorgnis über ihre Sehfähigkeit.
Die Diagnose einer hysterischen Blindheit erfordert typischerweise die Fähigkeit, die emotionalen Zustände des Patienten und die jüngsten Ereignisse in seinem Leben vollständig zu verstehen, und es erfordert auch eine differenzierte körperliche Untersuchung. Häufig werden die Symptome durch emotionale Belastungen ausgelöst. Obwohl Patienten von einer Sehschwäche berichten, liegen in Wirklichkeit keine neurologischen Defizite vor. Die Pupillen ihrer Augen können sich als Reaktion auf Licht oder beim Fokussieren auf nahe gelegene Objekte verengen. Ärzte oder andere Angehörige der Gesundheitsberufe bemerken möglicherweise, dass Patienten blinzeln, wenn ein Gegenstand auf ihr Gesicht zugeeilt wird, und die Augen zusammenkneifen, wenn sie aufgefordert werden, einen weit entfernten Gegenstand anzusehen; in einigen Fällen kann beobachtet werden, dass die Patienten lesen oder fernsehen, wenn sie denken, dass sie nicht beobachtet werden.
Typischerweise wird dieser Zustand als Ausschlussdiagnose angesehen. Mit anderen Worten, andere schwerwiegendere Erkrankungen sollten ausgeschlossen werden, bevor davon ausgegangen wird, dass ein Patient an dieser Erkrankung leidet. Patienten, die an den Parietallappen ihres Gehirns geschädigt wurden, können ähnliche Symptome haben. Ein Zustand namens Multiple Sklerose kann kurzfristige neurologische Defizite verursachen und ist eine weitere der Diagnosen, die vor der Diagnose einer hysterischen Blindheit in Betracht gezogen werden sollten.
Die Behandlung der hysterischen Blindheit konzentriert sich auf die Linderung des zugrunde liegenden psychischen Stresses. Patienten können von einer Psychotherapie profitieren, bei der sie mit einem ausgebildeten Therapeuten über ihre Gedanken und Erfahrungen sprechen. Medikamente zur Behandlung von gleichzeitig bestehenden Depressionen oder Angstzuständen können verwendet werden. Einige Psychiater und Psychologen haben auch Hypnotherapie als Ansatz verwendet, um das Vertrauen der Patienten in ihre Sehfähigkeit wiederherzustellen, obwohl die Anwendung dieser Technik nicht gut bewiesen oder vollständig akzeptiert ist.