Regionalbanken sind Bankinstitute, die so strukturiert sind, dass sie in einem bestimmten geografischen Gebiet oder einer bestimmten Region innerhalb einer bestimmten Nation tätig sind. Eine Bank dieser Art kann auf einen bestimmten Bundesstaat oder eine bestimmte Provinz beschränkt sein oder für die Tätigkeit in einer Reihe von Provinzen oder Bundesstaaten innerhalb eines bestimmten Abschnitts eines Landes zugelassen sein. In den meisten Fällen handelt es sich bei einer Regionalbank um ein Full-Service-Banking-Unternehmen, das in der Lage ist, seinen Kunden die gleichen Dienstleistungen anzubieten wie jedes der großen Bankinstitute.
Die Regionalbank ist eine Alternative zur sogenannten Money-Center-Bank. Money-Center-Banken sind Full-Service-Bankinstitute, die mindestens für landesweite Aktivitäten zugelassen sind. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Bank dieser Art Filialen und andere Einrichtungen in zwei oder mehr Ländern betreibt. Während Geldmarktbanken hinsichtlich der Ausdehnung des operativen Netzwerks einige Vorteile gegenüber einer Regionalbank bieten, bieten die beiden Bankentypen im Wesentlichen die gleichen Arten von Dienstleistungen an.
Einer der Vorteile, die viele mit einer Regionalbank verbinden, ist der konservativere Ansatz, den das Institut bei der Anlage des Geldes der Einleger verfolgt. In der Vergangenheit gab es Situationen, in denen multinationale Banken aufgrund von Investitionen, die ein höheres Renditepotenzial aufwiesen, aber aufgrund verschiedener Umstände letztendlich an Wert verloren, schwere Verluste erlitten. Die Regionalbank hingegen balanciert eher spekulative Anlagen mit langfristig soliden Optionen, die weniger anfällig für wirtschaftliche Veränderungen, Naturereignisse oder den Ausgang politischer Wahlen sind.
Nicht selten wird eine Regionalbank auch als sympathischerer Banktypus wahrgenommen. In Werbekampagnen für verschiedene Regionalbanken wird häufig der Aspekt der persönlichen Interaktion mit Bankkunden hervorgehoben, um die kleinere Bank von ihren größeren und vermutlich weiter entfernten Wettbewerbern zu differenzieren. Die Realität mag zwar so sein, dass die Bank nicht mehr eine persönliche Note bietet als eine Money-Center-Bank, aber die Präsentation zieht die Aufmerksamkeit der Verbraucher auf sich, die das Gefühl haben, dass große Banken kein Interesse an ihnen oder den Gemeinden haben, in denen sie ansässig sind. Wenn die Bank beschließt, Aktivitäten in der lokalen Gemeinschaft zu sponsern oder anderweitig zu unterstützen, trägt dies dazu bei, diese Wahrnehmung zu verstärken.
In Bezug auf Dienstleistungen kann eine Regionalbank oft alles anbieten, was eine größere Bank anbieten kann. In manchen Situationen geschieht dies durch Allianzen mit anderen Regionalbanken über ein Netzwerk oder einen Verband. Häufiger erbringt die Bank die Dienstleistungen innerhalb der eigenen Infrastruktur, was den Kunden eine stärkere Verbundenheit mit der Bank ermöglicht, da diese als Teil der lokalen Gemeinschaft wahrgenommen wird. Vor der Entscheidung, mit einer Bank Geschäfte zu tätigen, sollten Verbraucher sich das Leistungsangebot genau ansehen und sich über den Ruf der Bank in der Finanzwelt informieren. Dies erhöht die Chancen, mit einer finanziell stabilen Bank zusammenzuarbeiten, die in der Lage ist, die Bedürfnisse des Kunden zu erfüllen.