Prozesssucht ist eine Abhängigkeit von einer Aktivität oder einem Prozess wie Essen, Geldausgeben oder Glücksspiel. Diese Verhaltensweisen können genauso schwächend sein wie diejenigen, die mit Suchtmitteln verbunden sind, und sie erfordern eine psychologische Behandlung. Menschen haben manchmal Schwierigkeiten, diese Zustände zu verstehen, weil sie glauben, dass Menschen nur in der Lage sein sollten, negatives Verhalten zu stoppen, aber Prozesssüchtige haben dieselben Probleme wie Menschen mit Drogensucht.
In vielen Suchtdiskussionen wird der Begriff Prozesssucht verwendet, um eine grobe Kategorie von Süchten zu bilden, die von Substanzabhängigkeiten abgegrenzt wird. Es handelt sich um ein zwanghaftes Verhalten, das mit einem Prozess verbunden ist, während die Substanzsucht die Einnahme einer bestimmten Substanz erfordert. Substanzsucht ist seit Jahrhunderten bekannt; Prozesssucht wurde bis ins 20. Jahrhundert weniger akzeptiert.
Der Suchtprozess ist äußerst komplex und scheint von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst zu werden. Der mentale Zustand, die Genetik und der soziale Status einer Person können alle zur Sucht beitragen, ebenso wie Faktoren wie Kindheitserfahrungen. Sucht scheint eng mit der Idee der psychologischen Befriedigung verbunden zu sein, indem Menschen lernen, einer Aktivität oder Substanz nachzugehen, um auf irgendeine Weise belohnt zu werden, was wiederum einen Zustand der Abhängigkeit erzeugt.
Genau wie eine Substanzsucht beginnt eine Prozesssucht normalerweise klein, und Menschen, die an solchen Süchten leiden, können eine Illusion von Selbstkontrolle haben. Es kann auch sehr schädlich sein. Chronisches Glücksspiel und Geldausgaben können zum Beispiel jemanden in den Ruin treiben und große Schulden machen. Esszwang kann zu gesundheitlichen Problemen und einer Vielzahl von psychischen Problemen führen und viel Geld kosten, und viele Prozesssuchten sind auch mit einem sozialen Stigma verbunden.
Die Behandlung dieser Zustände erfordert die Identifizierung des Suchtverhaltens und die Verpflichtung, es zu stoppen. Dies kann äußerst schwierig sein und erfordert oft eine lange Therapiezeit und manchmal die Unterstützung von Instrumenten wie pharmazeutischen Verbindungen, Hypnose und anderen Techniken. Die Behandlungsverläufe variieren stark von Patient zu Patient mit ebenso unterschiedlichen Erfolgsraten, obwohl viele Psychologen darin übereinstimmen, dass ein bewusster Wunsch, das Problem anzugehen, die Erfolgsrate der Therapie stark erhöhen wird.
Menschen, die mit jemandem interagieren, der eine Prozesssucht hat, werden ermutigt, diese Person genauso zu behandeln, wie sie jemanden mit einer Drogensucht behandeln würden. So ist es zum Beispiel verpönt, einem genesenden Alkoholiker Getränke anzubieten, und ebenso wäre es unhöflich, einen zwanghaften Käufer, der sich in Behandlung befindet, zu einem Einkaufsbummel einzuladen.