Die Regulierungsreform ist ein Konzept, das eine Neugestaltung der staatlichen Regelstruktur beinhaltet, entweder durch die Schaffung neuer Gesetze, die Änderung bestehender oder die Aufhebung bestehender Gesetze. Die Motivation für eine solche Regulierungsreform kann wirtschaftlicher Natur sein oder eine Art von Schaden mildern, der sich aus der zu regulierenden Tätigkeit ergibt. Abhängig von der Struktur der jeweiligen Regierung kann eine Regulierungsreform durch eine von dieser Regierung geschaffene Verwaltungsbehörde oder durch die Aufhebung oder Verabschiedung von Gesetzen durchgeführt werden. Es gibt Befürworter, die sich für mehr oder weniger Regulierung in fast jeder Branche einsetzen.
Die Regulierung durch eine Regierung kann in jedem Bereich erfolgen, der innerhalb einer Nation regiert werden kann. Obwohl es von der Regierungsstruktur abhängt, welche Regulierungsmethode tatsächlich angewandt wird, erstreckt sich die Reichweite einer Regierung im Allgemeinen auf jede wirtschaftliche Tätigkeit, die in diesem Land ausgeübt wird. Beispielsweise kann die Regierung eines Landes, die die Einrichtung von Verwaltungsbehörden zur Überwachung eines bestimmten Wirtschaftszweigs oder einer bestimmten Wirtschaftsgruppe genehmigt, einfach eine Anordnung erlassen – oft als Beschluss bezeichnet –, um die Art und Weise zu beeinflussen, wie jede private Partei unter ihrer Aufsicht handeln kann. In einem Land, dessen Regierung keine Verwaltungsbehörden einsetzt, kann sein Gesetzgeber Gesetze erlassen, um eine solche Regulierungsreform durchzuführen.
Regulierungsreformen können in beide Richtungen gehen – entweder durch die Verabschiedung weiterer Vorschriften oder durch die Aufhebung bestehender Vorschriften. Am häufigsten plädieren die Leute für mehr Regulierung in Situationen, in denen es eine kleine Gruppe von Menschen gibt, in denen die wirtschaftliche Macht konzentriert ist oder die Öffentlichkeit schädliche Auswirkungen hat. Zum Beispiel sind Kartellgesetze, die monopolistische Unternehmen verbieten und den Wettbewerb auf dem Markt sicherstellen, eine Form der freien Marktregulierung. Durch die Beschränkung, wie viel von einem bestimmten Markt ein Unternehmen halten kann, soll die Verordnung verhindern, dass ein solches Unternehmen Verbraucher ausbeutet.
Befürworter der Deregulierung – einer Regulierungsreform, die die Aufhebung der geltenden Vorschriften mit sich bringt – argumentieren, dass mehr Geld verdient werden kann, wenn Unternehmen ungehindert von Regeln arbeiten dürfen, die nur ihre Geschäftstätigkeit behindern. Wenn Unternehmen mehr Geld verdienen, wirkt sich dies zudem positiv auf die Gesamtwirtschaft aus. Beispielsweise verlangen Vorschriften, die Unternehmen verpflichten, ihre COXNUMX-Emissionen im Interesse der Umwelt zu begrenzen, obligatorische Maßnahmen, die kostspielig sein können, was den Gewinn dieser Unternehmen schmälert.